اختفى ثلاثة توائم عام 1981 - وبعد 30 عاماً، لاحظت والدتهم شيئاً حطم عالمها...

الصورة بحرص وأمسكتها في حجرها.
لم تكن تريد أن تتخلى عن الأمر.
وبدأوا معا في إعادة المحتويات إلى الصندوق.
كل قطعة صغيرة هي أثر رقيق لما كان عليه الحال في الماضي حب محفوظ في الألعاب والحلي وذكريات هادئة.
ألقى والتر نظرة خاطفة على الساعة المزخرفة الموجودة على رف المدفأة ثم وقف فجأة منتصبا.
يا إلهي لقد فقدت الإحساس بالوقت تماما.
موعد فحصي في الساعة 1150 وقد أصبحت الساعة الآن 1130.
رفعت إيفي رأسها فجأة وقد فزعت.
إنه يوم السبت.
تغلق العيادة الساعة الواحدة.
من الأفضل أن تذهب.
تدافعوا برفق ولكن بسرعة.
سلمته بطاقة التأمين الخاصة به وقائمة الأدوية التي يتناولها والدفتر الصغير الذي سجل فيه قراءات ضغط دمه.
في أقل من 5 دقائق كان جاهزا للانطلاق.
عند الباب استدار عائدا وهو قلق.
هل أنت متأكد من أنك ستكون بخير بمفردك ابتسمت إيفي وهي تمسح على كمه سأكون بخير.
سأقوم بإعداد الغداء.
ربما أغفو قليلا بعد الظهر.
سيكون العشاء جاهزا عند عودتك.
لا تقلقي علي. قبل والتر خدها وبنظرة أخيرة أسرع إلى السيارة.
مع تلاشي صوت المحرك دخلت إيفي إلى غرفة نومهما والتقطت هاتفها.
ظهرت رسالة جديدة على الشاشة من لويز ميتشل وهي صديقة قديمة عملت في مجلس إدارة المدرسة لما يقرب من 30 عاما.
سيعقد اللقاء السنوي للمتقاعدين من المنطقة التعليمية الشهر المقبل.
أتمنى أن أراك أنت ووالتر هناك.
نفتقدكما كليكما.
جلست إيفي على حافة السرير تحدق في الرسالة.
لويز بالطبع.
كانت ستعمل عن كثب مع السيد.
هوارد.
إذا كان لأحد أن يملك إجابات فهي هي.
لم ترغب إيفي في التسرع في استخلاص النتائج.
لم ترغب في أن تشك في السيد.
هوارد من أي شيء.
لقد كان رجلا لطيفا للغاية محبوبا من قبل الطلاب وأولياء الأمور على حد سواء.
لكن تلك الصورة وتلك السيارة أثارت فيها شيئا لم تستطع تجاهله.
دون تفكير زائد نقرت على رقم لويزا وضغطت على زر الاتصال.
إيفي يا لها من مفاجأة رائعة.
ملأ صوت لويزا المرح الخط.
هل وصلتك رسالتي النصية بخصوص لم الشمل نعم وصلتني.
أجابت إيفي بحرارة سنحاول أنا ووالتر أن ننجح في ذلك.
لقد طال الأمر كثيرا يا لويز.
كيف حالك تبادلت النساء أطراف الحديث لعدة دقائق وتحدثن عن أحوالهن وتبادلن آخر المستجدات حول أحفادهن وهواياتهن في التقاعد وجيرانهن القدامى.
لكن في النهاية غيرت إيفي مسار الحديث بلطف.
لويز هل تتذكرين هوارد فيلدينغ لقد كان يدرس في مدرسة أوكيدج الابتدائية في أوائل الثمانينيات.
هوارد ضحكت لويز.
بالطبع أفعل.
موهوب لطيف.
كان محبوبا من الجميع.
هل تعلمين أين انتهى به المطاف بعد رحيله سألت إيفي محاولة الحفاظ على نبرة صوتها غير الرسمية.
كان هناك توقف مؤقت.
قالت لويز ببطء حسنا في الواقع يا إيفي أعتقد أنك ربما تتذكرين الأمر بشكل خاطئ.
لم يستمر هوارد في التدريس.
ليس في المدارس الحكومية على أي حال.
على حد علمي لم يقم بتقديم أي أوراق نقل بعد مغادرته أوكيدج.
تجمدت إيفي.
بدا الهواء في الغرفة وكأنه يزداد كثافة.
سألت بهدوء ماذا تقصد
أجابت لويز لم يتقدم بطلب إلى أي مدرسة أخرى في منطقتنا أو أي منطقة مجاورة.
في الواقع بعد رحيله لم يسمع أحد عنه الكثير على الإطلاق. أوراق نقل جلست إيفي منتصبة أكثر وهي تمسك بالهاتف بقوة أكبر.
لم يقم بتقديم أي منها قط. لا أجابت لويز بلطف.
أعلم أننا جميعا ظننا أنه سينتقل للتدريس في مكان آخر لكن هذا ليس ما حدث بالفعل.
ربما كان يقول ذلك كنوع من الوداع اللطيف.
أنت تعرف كم كان طيب القلب.
رمش إيفي مذهولا لكننا أقمنا له حفلة وداع.
وقال إنه سينتقل إلى منطقة أخرى.
خفت صوت لويزا.
أتذكر ذلك.
لكن مما سمعته لاحقا انتقل هوارد إلى منطقة نائية في تكساس.
أعتقد أنه أنشأ نوعا من المزارع الخاصة أو ربما جمعية خيرية لأطفال المهاجرين.
مزرعة كررت إيفي ذلك في حيرة.
نعم أعتقد أنه مكان يساعد فيه الأولاد والشباب على النهوض من جديد.
إنه يقوم بعمل جيد.
اسمها انتظر دعني أفكر.
توقفت لويز للحظة.
أجل صحيح.
ملجأ هوارد للأمل.
كان هذا هو الاسم.
كررها ه بهدوء.
ملاذ هوارد للأمل.
كان هناك صمت طويل.
سألت لويز بصوت فضولي عن من تسأل فجأة يا هوارد
ترددت إيفي.
كنت أتصفح الصور القديمة.
وتذكرت سيارته الكاديلاك.
رأيت واحدة تشبهها تماما في صورة التقطناها في اليوم الذي اختفى فيه الأولاد.
أوه نعم قالت لويز بضحكة حنين.
كان يعشق تلك السيارة سيارة كاديلاك ذات اللون الكرزي الداكن لكنه نادرا ما كان يقودها.
قال إنها قطعة لهواة الجمع.
كان يفضل سيارته السيدان القديمة لقضاء مشاويره.
شعرت إيفي بقلبها ينبض بسرعة مرة أخرى.
هل تتذكرين بالضبط متى غادر المدينة تنهدت لويز.
إيفي لقد مر وقت طويل جدا بصراحة لا أستطيع الجزم بذلك.
تبادلوا كلمات الوداع وبمجرد انتهاء المكالمة توجهت إيفي مباشرة إلى المكتب المنزلي.
قامت بتشغيل جهاز الكمبيوتر المكتبي القديم وكتبت ملاذ هوارد للأمل في شريط البحث.
تم تحميل الموقع ببطء.
كانت بسيطة تحمل صورة متواضعة لعدد قليل من الأولاد المبتسمين وهم يعملون في مزرعة يزرعون المحاصيل ويرعون الحيوانات ويساعدون بعضهم البعض في حمل الأدوات.
بدا أن معظم الأطفال من أصول مكسيكية أو من أمريكا الوسطى وجميعهم بوجوه مشرقة تبعث على الأمل.
تصفحت إيفي المعرض وفحصت كل صورة بعناية.
لم يكن هناك ما يثير الشك.
في الواقع بدا كل شيء سليما.
تحدث بيان المهمة عن الرعاية والتعليم والهيكلة والدعم للشباب المهاجرين.
في صفحة نبذة عنا بدا وجه هوارد أكبر سنا قليلا الآن مع شعر رمادي وخطوط أعمق في ابتسامته.
أشارت سيرته الذاتية الموجزة إلى مسيرته المهنية السابقة كمدرس في مدرسة ابتدائية وشغفه بالعمل مع الشباب المحرومين ورؤيته لخلق مساحة آمنة للنمو والتعلم.
اقتربت إيفي من الشاشة.
أدرج الموقع الإلكتروني عنوانا يقع في منطقة ريفية جنوب تكساس.
لم يكن هناك رقم هاتف فقط بريد إلكتروني عام للتواصل.
حدقت في الشاشة وهي تفكر مليا.
لقد مرت ثلاثون سنة.
هل كانت تبالغ في التفكير أم أن حدسها كان يخبرها بشيء حقيقي ربما وربما فقط حان الوقت للتحدث مع هوارد مباشرة وإظهار الصورة له وسؤاله عما إذا كانت تلك الكاديلاك ملكه بالفعل.
نظرت إلى الساعة فأخبرتها أنها الساعة 1145.
إذا غادرت الآن فبإمكانها الوصول إلى المزرعة في وقت مبكر من بعد الظهر.
ستستغرق الرحلة حوالي 90 دقيقة فقط وكان الطقس صافيا.
أمسكت بهاتفها واتصلت بوالتر في العيادة.
والتر كيف تسير الأمور في الموعد ما زلت في غرفة الانتظار أجاب.
هل كل شيء على ما يرام نعم قالت بسرعة.
لكنني وجدت شيئا.
تحدثت إلى لويز.
أخبرتني أن هوارد أسس مزرعة خيرية.
يطلق عليه اسم ملاذ هوارد للأمل.
إنها ليست بعيدة من هنا.
أرغب حقا في الذهاب اليوم.
كان هناك توقف مؤقت.
إيفي.
كان صوت والتر لطيفا ولكنه قلق.
لا أعرف.
أنت منغمس في هذه المصادفة المتعلقة بسيارة كاديلاك.
أنا قلق عليك.
أكدت له قائلة أنا بخير.
أريد فقط راحة البال.
كان هوارد دائما لطيفا مع الأولاد.
إذا كانت تلك سيارته بالفعل فأود أن أسأله مباشرة.
ربما حتى إعادة التواصل.
قد لا يكون الأمر شيئا.
لكنني لن أتوقف عن التساؤل ما لم أتحقق.
تنهد والتر من الطرف الآخر.
تمام.
لكن ينبغي أن نتصل به أولا.
أخبره أننا قادمون.
لم أجد رقم هاتف فقط بريد إلكتروني.
سأرسل رسالة ولكن ليس هناك ما يضمن أنه سيراها في الوقت المناسب.
اتفقوا على اللقاء في العيادة لأنها تقع في الطريق إلى المزرعة.
سينهي والتر موعده وستستقل إيفي الحافلة لمقابلته هناك.
قالت وهي تمد يدها إلى حقيبتها سأغادر الآن.
أراك قريبا. خرجت إيفي من المنزل بشعور متجدد بالهدف وأغلقت الباب خلفها وسارت بخطى سريعة على الرصيف المضاء بأشعة الشمس.
كانت حرارة تكساس قد بدأت تتصاعد بالفعل ضاغطة على الشوارع برطوبة كثيفة.
شعرت بالامتنان عندما وصلت الحافلة في اللحظة التي وصلت فيها إلى موقف الزاوية وانفتحت الأبواب بصوت أزيز مصحوبة بنسمة من الهواء البارد المعاد تدويره.
مرت رحلة ال 15 دقيقة إلى العيادة الطبية بسرعة خاطفة وكانت أفكارها تدور أسرع من عجلات السيارة التي تحتها.
هوارد فيلدينغ الكاديلاك الأولاد.
ماذا لو كانت الإجابات بعيدة المنال طوال هذه السنوات بينما كانت الحافلة تبطئ سرعتها بالقرب من العيادة وقفت شابة ترتدي قبعة قش عريضة وقميصا أصفر زاهيا بالقرب من المخرج توزع منشورات ملونة.
قالت وهي تبتسم ابتسامة عريضة قبل أن تنتقل إلى الراكب التالي المعرض الزراعي للمقاطعة هذا الأسبوع.
لم تلاحظ إيفي المنشور إلا قليلا عندما تم دفعه في يدها لكنها ألقت نظرة خاطفة عليه أثناء سيرها نحو العيادة.
أعلنت حروف بارزة عن احتفال زراعي يستمر لمدة أسبوع وعروض للماشية وعروض للجرارات وحرف يدوية وأكشاك طعام.
لكن ما لفت انتباهها هو الحدث المميز اليوم وهو مزاد خاص للمعدات يقام في مزرعة قريبة.
لم يكن المكان بعيدا عن مزرعة هوارد.
ازداد ذلك الشعور الحدسي عمقا.
همست قائلة مثير للاهتمام ثم طوت المنشور ووضعته في حقيبتها.
داخل العيادة رأت والتر عند مكتب الاستقبال وهو يوقع على إيصال ويستلم بطاقة التأمين الخاصة به.
ابتسم عندما رآها.
قال وهو يخبئ الأوراق توقيت مثالي.
دكتور.
يقول ماثيوز إنني بخير.
انخفض ضغط دمي منذ أن عدلوا أدويتي. أجابت إيفي بنبرة دافئة وصادقة هذه أخبار رائعة.
هل أنت مستعد لمغامرتنا الصغيرة بعد دقائق كانوا على الطريق ووالتر خلف عجلة قيادة سيارته السيدان يتبع توجيهات نظام تحديد المواقع العالمي GPS جنوبا.
بدأت المناظر الطبيعية للضواحي بالتلاشي لتفسح المجال أمام المراعي المترامية الأطراف والأسوار الخشبية والصوامع التي أشرقت عليها الشمس.
امتدت المحاصيل لأميال تتمايل برفق تحت السماء الصافية.
سأل والتر وهو يمسح الطريق بعينيه هل وصلك أي رد على البريد الإلكتروني حتى الآن
هزت إيفي رأسها.
لا شيء. مدت يدها إلى حقيبتها وأخرجت المنشور الذي كانت قد أخذته سابقا.
لكن انظر إلى هذا.
حصلت عليه من موقف الحافلات.
هناك معرض زراعي كبير يقام طوال الأسبوع.
يقام مزاد اليوم على بعد أميال قليلة من مزرعة هوارد.
ألقى والتر نظرة سريعة عليها.
أتظنين أنه قد يكون هناك قالت وهي تفتح المنشور على حجرها من الممكن.
يقع موقع المزاد في نفس المنطقة العامة ولكن بعنوان مختلف.
لنلتزم بخطتنا ونزور المزرعة أولا.
يمكننا دائما المرور بالمعرض بعد ذلك.
أومأ والتر برأسه.
يبدو هذا جيدا بالنسبة لي.
ضاق الطريق ووجههم نظام تحديد المواقع العالمي GPS إلى طريق ترابي تحيط به أعشاب برية طويلة.
كانت هناك لافتة خشبية بسيطة عند المنعطف نقشت عليها ثلاث كلمات.
ملاذ هوارد للأمل.
تبادلا نظرة خاطفة هادئة.
امتد الممر المؤدي إلى الأمام مؤديا إلى مجموعة مرتبة من المباني ومنزل ريفي قديم ذو شرفة واسعة وزوج من الحظائر المتآكلة وما بدا وكأنه مهاجع أو أكواخ سكنية.
كان المكان هادئا بل هادئا للغاية ولم يكن يملأ الهواء سوى حفيف الأشجار الخافت وأزيز الحشرات البعيد.
وبينما كانوا يخرجون من السيارة خرج شاب من أحد الحظائر.
بدا أنه في أوائل العشرينات من عمره من أصل إسباني ذو بشرة سمراء ويدين خشنة وكان يرتدي بنطال جينز مهترئ وقميصا رماديا.
رفع والتر يده للتحية.
أهلا بك.
رد الشاب التحية بابتسامة منفتحة وودودة.
مرحبا هل يمكنني مساعدتكم في شيء ما قالت إيفي وهي تقترب من الشاب نحن نبحث عن هوارد فيلدينغ.
هل هذه مزرعته أومأ الشاب برأسه وهو يمسح يديه ببنطاله الجينز.
نعم يا سيدتي.
هذا هو السيد
مكان فيلدينغ.
تقدم والتر للأمام.
لم نحدد موعدا.
نحن أصدقاء قدامى.
كان هوارد معلم ابننا منذ سنوات عديدة.
أرسلنا بريدا إلكترونيا إلى العنوان الموجود على الموقع الإلكتروني.
قال الشاب وقد أشرق وجهه وأظهر فهما أوه.
ربما لهذا السبب لم يرد أحد.
لقد قمنا بتغيير نظام البريد الإلكتروني الشهر الماضي ولكن الموقع الإلكتروني لم يتم تحديثه بعد.
أنا آسف حقا.
هل هو هنا سألت إيفي محاولة ألا تدع خيبة الأمل تتسلل إلى صوتها.
هز الشاب رأسه.
لا أخشى أن الأمر ليس كذلك.
ذهب معظم الموظفين والأطفال إلى الفعالية الزراعية للمقاطعة.
هناك مزاد اليوم ونحن ندير أيضا كشكا للترويج لبرنامجنا. تنهدت إيفي وألقت نظرة خاطفة على السيارة.
سمعنا بذلك قبل وصولنا مباشرة.
كانت قد استدارت بالفعل لتغادر عندما لمس والتر ذراعها برفق. قال وهو يلتفت إلى الشاب انتظري.
بما أننا هنا بالفعل هل من الممكن أن نلقي نظرة سريعة نود أن نرى ما بناه هوارد هنا.
إنه أمر مثير للإعجاب.
تردد الشاب للحظة ثم أومأ برأسه.
دعني أتأكد من المشرف المناوب.
لحظة واحدة.
تنحى جانبا وأخرج هاتفه وتحدث بصوت منخفض.
عندما عاد كان يبتسم مرة أخرى.
لا بأس.
سأقدم لكم جولة سريعة.
على مدى نصف الساعة التالية تبعه إيفي ووالتر عبر العقار الشاسع.
أراهم الحظائر التي تؤوي الماشية وإسطبلات الخيول وصفوف المحاصيل الخضراء الممتدة نحو خط الأشجار.
وأثناء سيرهم شرح لهم مهمة المزرعة المتمثلة في منح أطفال المهاجرين مساحة آمنة للعيش والتعلم وبناء الثقة من خلال الزراعة والتعليم.
قال وهو يقترب من حظيرة ملونة هذه هنا مخصصة للأطفال الصغار.
السيد.
صممه فيلدينغ كمساحة إبداعية حيث يمكنهم اللعب والاستكشاف وأن يكونوا أطفالا فحسب.
كان الجزء الخارجي من الحظيرة مغطى بفوضى بهيجة.
رسومات أطفال خربشات زاهية أشكال مصنوعة من بصمات الأيدي.
في الداخل تم ترتيب طاولات طويلة عليها مواد حرفية وفاصولياء مجففة وقطع قماش وغراء وبريق وحتى قشور بيض متشققة.
في الجزء الخلفي من المكان كان رجل يرتب المؤن على إحدى الطاولات.
رفع رأسه عندما دخلوا.
رجل في أواخر الثلاثينيات أو أوائل الأربعينيات من عمره ذو شعر أسود كثيف مجعد وبشرة فاتحة.
كانت ابتسامته عريضة بل عريضة للغاية أضاءت وجهه بطريقة مألوفة بشكل غريب.
فرديناند المرشد الشاب هؤلاء أصدقاء السيد.
فيلدينغ.
توقفوا هناك على أمل رؤيته.
وضع الرجل المؤن واقترب ومسح يديه بمنشفة قبل أن يمد واحدة.
أنا فرديناند منسق الأنشطة.
تشرفنا بلقائكما يا والتر وإيفي.
قال والتر وهو يصافحه مارلو.
تربطنا علاقة قديمة جدا مع هوارد.
أشار فرديناند نحو الطاولات التي كان يعمل عليها.
أقوم بإعداد عروض توضيحية لبعض الرعاة المحتملين وشركاء المجتمع الذين يزوروننا هذا الأسبوع.
من المهم أن يروا كيف يتفاعل الأطفال مع المكان.
كان يتحرك في أرجاء الغرفة بسهولة ويداه سريعتان ومتمرستان وصوته مليء بالحماس.
لقد كنت هنا لفترة طويلة منذ أن كان عمري ست سنوات في الواقع.
السيد.
استقبلني فيلدينغ عندما لم يكن لدي مكان آخر أذهب إليه.
قالت إيفي بهدوء وعيناها مثبتتان عليه كان هوارد مدرسا قبل كل هذا.
كان أبناؤنا في صفه.
كان يتمتع دائما بأسلوب مميز في التعامل مع الأطفال.
ابتسم فرديناند بحرارة.
ولا يزال يفعل ذلك.
ينظر إليه الأطفال كأب لهم.
واصلوا سيرهم مستمتعين بالأعمال الفنية النابضة بالحياة التي غطت جدارا كاملا.
ألوان قوس قزح مرسومة بأقلام التلوين حيوانات مصنوعة من المعكرونة وملصقة عليها لوحات فنية طبيعية مصنوعة من لحاء الأشجار وأوراقها.
كان الأمر إبداعيا وفوضويا وجميلا.
ثم رآها إيفي.
برزت إحدى الرسومات عن غيرها إذ كانت مشرقة ومفصلة بدقة متناهية.
تم وضع سيارة كاديلاك حمراء مزينة بحبوب أرز ملونة في منتصف قطعة من الورق السميك بشكل مثالي.
كان العمل الفني أكثر دقة وعناية من غيره.
همست قائلة تلك الكاديلاك.
يشير.
كان ذلك السيد
سيارة هوارد فخره واعتزازه.
تابع فرديناند نظراتها.
نعم ما زال يمتلكها.
في الحقيقة أخرجه هذا الصباح من أجل المناسبة.
اقترب من الرسمة وابتسم ابتسامة خفيفة تنم عن فخر.
هذا لي.
لقد صنعتها كعرض توضيحي للأطفال.
أردت أن أريهم كيفية استخدام الخامات الطبيعية في فنهم.
لهذا السبب تبدو محكمة للغاية قال ضاحكا مشيرا إلى القطع المغطاة بالبريق الأكثر فوضوية من حولها.
لكن إيفي لم تضحك.
انتابها شعور بالبرد رعشة غريبة سرت في عمودها الفقري وبقيت عالقة في ذراعيها.
حدقت في فرديناند.
كان شعره الأسود الكثيف المجعد وابتسامته المشرقة للغاية والطريقة المعبرة التي كان يحرك بها يديه أثناء حديثه كلها أمورا مألوفة.
مألوف جدا.
لاحظ فرديناند نظراتها وأمال رأسه قليلا.
هل كل شيء على ما يرام يا سيدتي شعر والتر بعدم ارتياحها فوضع يده برفق على أسفل ظهرها في إشارة هادئة.
رمش إيفي.
نعم.
معذرة الأمر يقتصر على هذه الحرف اليدوية فقط.
لقد ذكروني بأبنائي عندما كانوا صغارا.
أجبرت نفسها على الابتسام لكن شيئا ما قد تغير في داخلها.
بدأت ذكرى ما تطفو على السطح.
واحد لم تكن تتوقعه واحد لم تستطع تجاهله.
ترددت ثم ألقت نظرة خاطفة على فرديناند.
سألته بشكل عرضي هل لديك أي إخوة أو أخوات على الرغم من أن صوتها كان يحمل نبرة أعمق.
قال والتر بهدوء بنبرة تحذيرية في صوته إيفي.
أطلق فرديناند ضحكة قصيرة كانت محرجة بعض الشيء.
أجل في الواقع أفعل ذلك.
أخي موجود في المعرض اليوم مع السيد.
هوارد.
إنهم يساعدون في إدارة الكشك.
نظر إلى ساعته وابتسم.
ينبغي عليك المرور إذا كان لديك وقت.
هناك عرض للأطفال قادم بالإضافة إلى المزاد الكبير.
إنه أمر ممتع دائما.
شكروه على وقته ثم رافقهم مرشدهم الشاب عائدين عبر العقار المشمس باتجاه منطقة وقوف السيارات.
أثناء سيرهما نظرت إيفي من فوق كتفها مرة أخرى.
كانت أفكارها تتخبط بأسئلة لم تستطع بعد التعبير عنها بالكلمات وخيوط من الذكريات تشد عقلها.
وعند عودتهم إلى السيارة شكروا المرشد مرة أخرى وركبوا.
ارتجفت أصابع إيفي قليلا وهي تحاول ربط حزام الأمان.
ظلت صورة فرديناند بشعره الأسود المجعد وابتسامته المشرقة وطريقة تحريكه ليديه عالقة في أفكارها كشبح.
قام والتر بتشغيل المحرك وتفقد هاتفه.
يقع موقع المزاد على بعد حوالي 20 دقيقة.
هل نذهب بالتأكيد قالت إيفي بحزم وكان صوتها مشدودا من الترقب.
أحتاج للتحدث مع هوارد.
انطلقوا بسيارتهم على الطريق الريفي الترابي حيث تمتد الحقول بلا نهاية على كلا الجانبين.
أثناء قيادتهم نظر والتر إليها وقد تجعد حاجباه قلقا.
إيفي لماذا سألت فرديناند عما إذا كان لديه إخوة حدقت من النافذة تراقب الجرارات التي تملأ الأفق وأشعة الشمس تتلألأ على صفوف المحاصيل.
قالت بصوت خافت لا أعرف.
عندما رأيت رسمة سيارة كاديلاك ثم رأيته هو شعره ابتسامته أدركت الأمر.
لقد ذكرني بلوكاس.
هز والتر رأسه محاولا الحفاظ على هدوئه.
إيفي هيا.
أنت تعرف أكثر من ذلك.
يبدوان مختلفين تماما.
ملمس الشعر والابتسامة.
هذا لا يكفي.
قالت بسرعة أعرف.
أنا لا أقول إنه هو.
لست كذلك.
كان هناك شيء ما فيه جعلني أشعر بالألفة.
ربت والتر على يدها برفق مقدما لها العزاء دون أن يقول المزيد.
أما بقية الرحلة القصيرة فقد مرت في صمت وكان كلاهما غارقا في أفكاره.
وصلوا إلى أرض المعارض في المقاطعة وهي مساحة نابضة بالحياة تعج بالألوان والضجيج.
صفوف من الخيام البيضاء وأكوام التبن