خمسة اطفال اختفوا في صباح هادئ بتكساس عام 1983 ودليل عثر عليه في 2024 غير مسار التحقيق بالكامل
نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) إلى بقعة من الأرض المتصدعة ونبات اليوكا الميت، وهو مكان لم يمسه أحد منذ عقود.
انحنى النائب روزال أولاً.
قال: "هناك شيء ما هنا".
خرسانة، وليست بلاطة، مثل غطاء.
قاموا بإزالة الأتربة بأيديهم المغطاة بالقفازات والمجارف.
ها هو ذا، غطاء مسطح مستدير، مصنوع من الحديد الزهر، صدئ، مثبت بمسامير في حلقة متصدعة من الخرسانة المصبوبة.
كانت هناك خطوط باهتة محفورة على السطح.
حلزونات متحدة المركز، وفي المركز خمسة رموز على شكل حرف X.
همست مارا وهي تقرأ أضعف سطر من الكلمات المنقوشة: "أغلقيها وادفنيها".
"الأول فقط سيبقى مغلقاً حتى يكتمل الأخير." ثم تراجعت إلى الوراء.
لقد وجدوا الدائرة الأولى.
وصل فريق الطب الشرعي في غضون ساعة.
استغرق فتح الغطاء معظم اليوم.
وقفت مارا متفرجة بينما انكسر المسمار الأخير مصحوباً بصوت صرير معدني.
أصدر الغطاء صوتاً مكتوماً.
اصطدمت بهم الرائحة كالجدار.
الأرض القديمة، وقت التحلل.
كانت هناك حفرة مبطنة بالحجارة داخل الغرفة، دائرية وعميقة.
لكن على عكس الأخوات، فقد تم ترتيب هذه الأخت عمداً.
خمسة تجاويف بحجم الأطفال، تشبه الأعشاش المنحوتة في الطين.
كل بقايا الهيكل العظمي المحفوظة.
لكن ما أرعبهم لم يكن العظام.
كانت الأشياء الموضوعة بين ذراعي كل طفل.
دمية مصنوعة من خيوط مربوطة.
جمجمة حيوان مصقولة، وخريطة مرسومة باليد، وريشة بيضاء مربوطة بخيط أحمر، ومفتاح حديدي صغير.
همس روزاليس: "ما هذا بحق الجحيم؟"
قالت مارا: "أشياء طقوسية".
"الطوكان والقرابين، وفي قاع الحفرة، بين العظام، وجدوا لوحة خشبية مختومة بالشمع."
لا يزال مقروءًا.
اختر أحد الخيارات المكتملة.
1952.
نقدم هذه الخمسة للأرض لكي يتم وضع الأساس.
دع من يأتي بعد ذلك يبني الـ 11 المتبقية تكريماً للحارس.
لا ينبغي كسر هذه الحلقة.
إس سي صامويل كارتر.
في تلك الليلة، جلست مارا في غرفة الأدلة تحدق في قائمة.
12 دائرة، ثمانية مواقع مؤكدة، بما في ذلك سبلت كريك وجورجيا.
أربعة مفقودون.
ماذا لو لم تحدث تلك الأحداث الأربعة بعد؟ ماذا لو حاول أحدهم، توماس أو غيره، مواصلة الطقوس بعد وفاة صموئيل، لكنه فشل في إتمام الدورة؟ وماذا لو كانت الخطة الأصلية تتطلب إتمام الأحداث الاثني عشر جميعها؟ لم يعد الأمر يقتصر على الاختطاف أو الإيذاء فحسب.
كان الأمر يتعلق بالإنجاز، بنظام مغلق.
أخرجت أشرطة الفيديو VHS مرة أخرى.
برزت واحدة منها، تحمل الرقم 12، قيد الانتظار، التاريخ فارغ.
كان الشريط ثابتًا في معظمه، ثم أصبح إطار واحد ضبابيًا.
طفل يقف في غرفة مطلية باللون الأحمر.
شمعة واحدة على الأرض وصوت مشوه ومكتوم.
قريباً ستدور العجلة.
الخمسة الأخيرة ستجعلها كاملة.
أجرت مارا المكالمة في الساعة 10:47 مساءً
إلى ضابط الاتصال التابع لمكتب التحقيقات الفيدرالي، العميل الخاص دوبينز.
قالت: نحن مخطئون.
الأمر لا يتعلق بإرث.
الأمر لا يتعلق بالإيمان حتى.
ثم ما هو؟ انخفض صوت مارا.
إنه عد تنازلي.
وكان أحدهم لا يزال يحاول إنهاء الدائرة الأخيرة.
25 مارس 2024.
مواقع متعددة، تكساس، لويزيانا.
كانت الدائرة الأخيرة قد بدأت بالفعل في الحركة.
عرفت المحققة مارا فانس ذلك في حدسها.
كما تُعلن العاصفة عن نفسها في العظام قبل وقت طويل من تجمع الغيوم.
كان شريط الدائرة 12 حقيقياً.
كانت للأشياء الموجودة في الحجرة عند الدائرة الأولى دلالة معينة.
الرسومات، والتواريخ، والطقوس.
لم تكن مجرد أحداث تاريخية.
كانت تلك تعليمات.
وكان هناك من لا يزال يلاحقهم.
تمكن فريق الطب الشرعي الرقمي التابع لمكتب التحقيقات الفيدرالي من عزل إطار من شريط الفيديو VHS الخاص بـ Circle 12.
كان وجه الطفل غير واضح، لكن الخلفية، والجدران الحمراء، وإطارات النوافذ القديمة،
دار دينا للأطفال، التي أُغلقت عام 1998 بعد سلسلة من حالات الاختفاء غير المبررة.
لا يزال المبنى قائماً، وقد تم إدانته، ومغلقاً بألواح خشبية، ولا يزال مملوكاً على الورق لمنظمة دينية غير ربحية متوقفة عن العمل.
وصلت مارا والعميل الخاص دوبينز عند الفجر.
كانت الأبواب الأمامية مقيدة بالسلاسل.
كانت رائحة العفن والرطوبة تفوح من الداخل.
كانت هناك صورة معكوسة للشريط داخل غرفة الأطفال.
جدران حمراء، وشمعة ذائبة على الأرض، ورموز مرسومة حديثًا، محفورة على ألواح الأرضية بالطباشير وشيء أغمق لونًا.
دم.
عثروا على الطفل الأول في الطابق العلوي فيما كان يُعرف سابقاً بالكنيسة، حياً، تحت تأثير المخدر، ملفوفاً في ملاءة.
صبي، ربما يبلغ من العمر 10 سنوات، يعاني من سوء التغذية ويرتجف.
كان قليل الكلام، لكنه كان يهمس بعبارة واحدة مراراً وتكراراً.
كنا الخمسة.
كنتُ كالريشة.
الريشة تشبه الرمز الموجود في حجرة الدفن الأولى في الدائرة.
وبالعودة إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي الميداني في شريفبورت، تم تشكيل فرقة عمل متعددة الوكالات على الفور.
فُقد أربعة أطفال آخرين في أنحاء تكساس ولويزيانا خلال الستين يوماً الماضية.
لم يتم ربط الحالات بعد.
برادن لي، البالغ من العمر تسع سنوات، مفقود من سان أنطونيو.
لوسيا ماركاتو، 11 عامًا، اختفت في هيوستن.
اختفى توماس تي جيه بلاكوود، البالغ من العمر سبع سنوات، من موقف سيارات كنيسة في ناكوك دوسي. أما أديلينا برايت، البالغة من العمر عشر سنوات، فقد شوهدت آخر مرة وهي تغادر منزلًا للرعاية البديلة في لافاييت.
كان لكل طفل شيء غريب مشترك.
لقد أبلغوا جميعاً عن أحلام متكررة قبل اختفائهم.
كوابيس تم وصفها للمعالجين أو الآباء البديلين تتضمن دوائر أو غرفاً مظلمة أو رجلاً بلا وجه ولكن بصوت يصلي.
بطريقة ما، كان الجاني قد أثر عليهم مسبقاً.
حدقت مارا في لوحة القضية.
كان أحدهم ينهي دورة صموئيل كارتر.
شخص ما زال يعتقد أنه يجب إكمال الدائرة الثانية عشرة.
وكان لديهم أربعة من الأطفال الخمسة.
آخر صبي عثر عليه في دار الأيتام كان قد هرب أو تم إطلاق سراحه.
أعادت مارا النظر في اليوميات الموجودة في قبو بيردي، متتبعة كل إشارة إلى الدورة الأخيرة.
برزت فقرة واحدة بشكل لافت.
الأخير سيعكس الأول.
يجب أن تتطابق الرموز.
الخريطة، والدمية، والجمجمة، والمفتاح، والريشة.
رمز واحد لكل طفل.
حارس واحد لربطهم.
مكان واحد للإنهاء.
همست مارا بالكلمات بصوت عالٍ.
مكان واحد للإنهاء.
قلبت الصفحة إلى خريطة صموئيل كارتر الأصلية من عام 1952، والتي كانت مدفونة مع الدائرة الأولى في الزاوية السفلية، تكاد تكون غير مرئية بسبب الحبر الباهت.
موقع الدائرة 12، بوابة عدن.
لم تكن بوابة عدن موجودة على أي خريطة رسمية، لكنها ظهرت في مكان واحد، وهو صك ملكية أرض لعائلة كارتر يعود تاريخه إلى عام 1939.
كان هذا هو الاسم الذي أطلق على قطعة أرض خاصة، وهي منطقة مشجرة بالقرب من نهر سيباين، على بعد أميال من أي طريق معبد.
موقع تخييم منسي حيث اصطحب جد صموئيل أبناءه ذات مرة للتواصل مع الله.
كان لا يزال باسم عائلة كارتر.
لم يزرها أحد منذ أكثر من 60 عاماً حتى الآن.
انطلقت قافلة من سيارات الدفع الرباعي السوداء عبر الطرق الخلفية لشرق تكساس مع حلول الغسق.
جلست مارا في السيارة الأمامية، وبندقية الصيد في حجرها، وقلبها يخفق بشدة.
حدد نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) نقطة الانعطاف.
ممر ضيق بالكاد يتسع لمركبة واحدة.
أغلقت الأشجار المنطقة من الأعلى.
خفت الضوء ليصبح رماديًا مزرقًا.
أوقفوا سياراتهم على بعد نصف ميل، ثم تابعوا سيرهم على الأقدام.
كانت رائحة الهواء مزيجاً
ثم رأوه، فسحة، وفي وسطها خمسة جذوع خشبية مرتبة في دائرة.
كان كل جذع يحمل شيئًا بدائيًا، خريطة محترقة من الأطراف، دمية من الخيوط مغموسة في شيء داكن، جمجمة مصقولة موضوعة على قطعة قماش حريرية، مفتاح نحاسي صغير، ريشة بيضاء متفحمة عند طرفها.
كانت جذوع الأشجار محاطة بخنادق ضحلة، وقبور لم تُملأ بعد.
رفعت العميلة دوبينز يدها.
لقد بدأنا نتحرك.
الجانب الشرقي.
أضاءت المصابيح اليدوية.
خرج رجلان من بين الأشجار.
كلاهما مسلحان.
كان ماثيو تينكو واحداً منهم.
أما توماس كارتر الآخر، فقد تقدم به العمر الآن، وبدا عليه الإرهاق، لكنه كان يبتسم كرجل يدخل كنيسة.
لقد فات الأوان، هكذا نادى.
لقد تم اختيارهم.
لا يمكنك إيقاف ذلك الآن.
صرخ دوبينز: ألقوا بأسلحتكم.
لكن لم يمتثل أي منهما.
رفع توماس صوته.
نحن الحراس الأخيرون.
هذه الأرض جاهزة.
ثم دوى إطلاق نار، ووميض من خط الأشجار.
سقط دوبينز.
مارا سقطت، تدحرجت، أطلقت النار.
سقط تينكو، وتلقى ضربة في صدره.
ركض توماس.
قام العملاء بتحصيل رسوم التخليص.
تم بالفعل ملء أحد الخنادق.
برزت يد صغيرة من التراب.
انطلقت صرخة من بين الشجيرات.
صوت طفل.
وتبعوه عبر الأشواك والأغصان والطين.
هناك، كانت أديلينا برايت مربوطة بشجرة، وعيناها متسعتان.
مارا أطلقت سراحها.
همست قائلة: أنت بأمان.
أنت بأمان.
لكنها لم تكن متأكدة من أنها تصدق ذلك.
ليس بعد.
لم يفعلوا ذلك إلا بعد أن عثروا على الخمسة جميعاً.
وبحلول الفجر، تم إنقاذ طفلين.
احتوى أحد الخنادق على رفات.
لا يزال أحد الخنادق فارغاً.
ورحل توماس كارتر.
اختفى بين الأشجار كالشبح.
لم تكتمل الدائرة الأخيرة، لكن مارا كانت تعرف ما الذي كان يحاول فعله.
أنهِ الأمر.
أغلق الدائرة التي بدأها والده قبل 70 عاماً.
وفي مكان ما هناك، لا يزال طفل واحد مفقوداً.
لا يزال هناك خندق واحد ينتظر.
وما زال توماس يحفر.
26 مارس 2024.
الموقع: شرق تكساس، حوض نهر سابين.
لم تكن الشمس قد أشرقت بعد عندما بدأت عملية البحث عن الجاني.
حلقت طائرات الهليكوبتر التابعة لإدارة السلامة العامة في تكساس فوق غطاء أشجار الصنوبر الكثيف فوق حوض سابين.
قامت وحدات الكلاب البوليسية من عدة مقاطعات بتمشيط الوديان وتدمير مسارات الصيد.
تحركت فرق البحث ببنادقها المصوبة وأجهزة اللاسلكي التي تصدر أزيزاً، مطاردةً الرجل الوحيد الذي لا يزال يحمل القطعة الأخيرة، توماس كارتر، آخر حارس معروف.
والشخص الوحيد الذي كان يعرف مكان الطفل الخامس.
وقف المحقق مارافان في وسط الساحة المدنسة، يحدق في الخندق الأخير، الذي لا يزال مفتوحاً، ولا يزال ينتظر.
كان الرمز واضحاً لا يمكن إنكاره.
لم يكمل توماس الدائرة.
ليس بعد.
لكنه لم يستسلم أيضاً.
أما الأطفال الآخرون الذين تم إنقاذهم، برادن ولوتيا وأديلينا، فقد كانوا بأمان وفي الحجز، وتم لم شملهم مع عائلاتهم المذعورة، وهم تحت تأثير المخدرات ويعانون من الجفاف، لكنهم على قيد الحياة.
تذكر كل منهم أجزاء مختلفة، وصلوات هامسة، وشموع، وغرف مطلية باللون الأحمر، ورجل أخبرهم أنهم سيكونون جزءًا من شيء مقدس.
لكن بقي مصير صبي واحد مجهولاً.
تي جيه بلاكوود، البالغ من العمر سبع سنوات، تم التقاطه من موقف سيارات كنيسة في أكاجوشا قبل أسبوعين.
كان هو الرمز الأخير.
في الساعة 10:41 صباحاً، التقطت وحدة كلاب الصيد رائحة تقود شمال شرق نحو نزل صيد مهجور بالقرب من ريفر بيند، وهو مكان كانت تملكه عائلة كارتر، لكنه ترك أثراً متعفناً بعد وفاة صموئيل.
لم يعد المبنى قائماً تقريباً.
انهار رواقها، وتدلت مصاريعها كأجنحة مكسورة.
كان الباب الأمامي أشبه بجرة.
وصلت مارا وخلفها فريق التدخل السريع.
في الداخل، كانت الأرضية تصدر صريراً مع كل خطوة.
كانت
عظام حيوانات، رموز منحوتة يدوياً، أعشاب مجففة معلقة من العوارض الخشبية، وفي الزاوية، سترة طفل زرقاء صغيرة من ماركة تي جيه، لا تزال دافئة.
عثروا على آثار أقدام تؤدي إلى الجزء الخلفي من النزل.
بحجم شخص بالغ، يسحب شيئًا ثقيلًا.
ركضوا عبر الأدغال، نزولاً على منحدر زلق مغطى بالطحالب والأوراق المتعفنة، باتجاه كهف نهري منحوت في الحجر الجيري.
كان نصف مغمور، مظلماً، يتردد صداه، بارداً، وتفوح منه رائحة شمع الشموع والتحلل.
انحنت مارا داخل الفم الضيق، وشق ضوء مصباحها اليدوي طريقه عبر الظلام.
ترددت القطرات كهمسات.
تحرك شكل ما للأمام ببطء وتأنٍ.
توماس كارتر، يسحب شيئاً خلفه.
كيس من الخيش.
"توماس!" صرخت مارا، وصدى صوتها يتردد صداه في أرجاء المكان.
لم يتوقف عن المشي.
قالت: "لست مضطراً لفعل هذا".
"لم تُكمل الدائرة."
"لقد كسرته بالفعل." ثم استدار.
كانت عيناه غائرتين، وبشرته شاحبة.
كان الطين يلطخ وجهه كالرماد.
قال: أنت لا تفهم.
لن يناموا.
لن يتم ذلك حتى يتم ختم العقد في الثاني عشر من الشهر.
الدم القديم، إنه على يدي.
كان الأمر كذلك دائماً.
تقدمت مارا للأمام بحذر وهدوء.
قالت: "يتوقف النزيف هنا".
دعه يذهب.
رأت حركة في الحقيبة.
يد صغيرة.
ما زلنا نتحرك.
ما زال على قيد الحياة.
مدّ توماس يده إلى معطفه.
رفعت مارا سلاحها.
لم يسحب مسدساً.
أخرج مفتاحاً صغيراً من الحديد، قديماً، بنفس شكل المفتاح الموجود في غرفة الدفن الأصلية.
قال: "كنت أنا المفتاح".
أعطاني إياه صموئيل عندما كنت في السابعة من عمري.
قال لي إنني سأفتح الباب الأخير عندما يحين الوقت.
لكنني انتظرت.
لقد انتظرت طويلاً.
اترك الأمر يا توماس.
ارتجفت يده.
دفنتهم.
جميعهم.
أتذكر كل اسم، وكل صرخة، وما زلت أسمعها حتى الآن.
ركع، وضغط على المفتاح ليثبته على الأرضية الحجرية.
ثم بكى في النهاية.
دخلت قوات التدخل السريع إلى المكان.
أُخرج تي جيه من الكيس، وهو مرتجف، لكنه على قيد الحياة، يرمش في الضوء الخافت.
تشبث بمعطف مارا ولم يتركه.
تم القبض على توماس كارتر دون مقاومة.
لأول مرة منذ 41 عامًا، تم العثور على كل طفل معروف مرتبط بدائرة 12، ووقفت جميع الخنادق خالية.
في تلك الليلة، بينما كانت مارا تقف خارج المستشفى حيث كان تي جيه يتلقى العلاج، حدقت في النجوم.
12 دائرة، مئات الأسماء، عشرات الضحايا الذين لن يعودوا إلى ديارهم أبداً.
لكن السلسلة انقطعت، ليس بسبب النار أو القوة، بل بسبب البقاء على قيد الحياة، بسبب هروب طفل واحد، وبسبب قرار الحارس الأخير بعدم إكمال ما بدأه والده.
وبحلول الفجر، تم إنقاذ طفلين.
احتوى أحد الخنادق على رفات.
كان أحد الخنادق لا يزال فارغاً، وقد اختفى توماس كارتر، واختفى بين الأشجار كالشبح.
لم تكتمل الدائرة الأخيرة.
لكن مارا كانت تعرف ما كان يحاول فعله.
أنهِ الأمر.
أغلق الدائرة التي بدأها والده قبل 70 عامًا.
وفي مكان ما هناك، لا يزال طفل واحد مفقوداً، ولا يزال خندق واحد ينتظر، ولا يزال توماس يحفر.
26 مارس 2024.
الموقع: شرق تكساس، حوض نهر سابين.
لم تكن الشمس قد أشرقت بعد عندما بدأت عملية البحث عن الجاني.
حلقت طائرات الهليكوبتر التابعة لإدارة السلامة العامة في تكساس فوق غطاء أشجار الصنوبر الكثيف فوق حوض سيباين.
قامت وحدات الكلاب البوليسية من عدة مقاطعات بتمشيط الوديان وتدمير مسارات الصيد.
تحركت فرق البحث ببنادقها المصوبة وأجهزة اللاسلكي التي تصدر أزيزاً، مطاردةً الرجل الوحيد الذي لا يزال يحمل القطعة الأخيرة.
توماس كارتر، آخر حارس معروف والشخص الوحيد الذي كان يعرف مكان الطفل الخامس.
وقف المحقق مارافان في وسط الساحة المدنسة، يحدق في الخندق الأخير، الذي لا يزال مفتوحاً، ولا يزال
كان الرمز واضحاً لا يمكن إنكاره.
لم يكمل توماس الدائرة.
ليس بعد.
لكنه لم يستسلم أيضاً.
أما الأطفال الآخرون الذين تم إنقاذهم، برادن ولوسيا وأديلينا، فقد كانوا بأمان وفي الحجز، وتم لم شملهم مع عائلاتهم المذعورة، وهم تحت تأثير المخدرات ويعانون من الجفاف، لكنهم على قيد الحياة.
تذكر كل منهم أجزاء مختلفة، وصلوات هامسة، وشموع، وغرف مطلية باللون الأحمر، ورجل أخبرهم أنهم سيكونون جزءًا من شيء مقدس.
لكن بقي مصير صبي واحد مجهولاً.
تي جيه بلاكوود، عمره سبع سنوات.
تم التقاط الصورة من موقف سيارات تابع لكنيسة في أكاجوشيا قبل أسبوعين.
كان
