اختفى زوجان في جراند كانيون وبعد ثلاث سنوات عاد أحدهما حاملاً سراً مظلماً
المحتويات
مقابلات صحفية.
عقد قائد شرطة مقاطعة كوكانينو روبرت جينكينز مؤتمرا صحفيا عاجلا.
كان الجميع يريد أن يعرف شيئا واحدا.
ماذا حدث لسيلينا وأين هي الآن وصل والدا سايرين إلى فلاغستاف السيد ذو الشعر الرمادي.
هايلز وزوجته امرأة متعبة ذات عيون طيبة.
جلسوا بجانب سرير ابنهم لفترة طويلة ممسكين بيديه.
لقد تعرف عليهم لكنه لم يستطع إجراء محادثة.
في اليوم الثالث من إقامته في المستشفى التقى سايرن بطبيب نفسي لأول مرة الدكتور.
ميريديث تشانغ أخصائية في علاج الصدمات النفسية.
استخدمت أساليب لطيفة دون أي ضغط فقط محاولة إقامة تواصل.
قالت بهدوء سارين أنت بأمان.
لن يجبرك أحد على التحدث عن أي شيء لست مستعدا له.
لكن إذا كنت تريد أن تقول شيئا فأنا أستمع.
صمت لفترة طويلة ثم قال فجأة بوضوح وهدوء لم يكن سائحا تائها.
كان صيادا.
كان ينتظرنا.
صياد دكتور.
سأل تشانغ بلطف.
هل يمكنك إخباري المزيد عنه صمت سايرن مرة أخرى لكنه استأنف حديثه بعد بضع دقائق.
أسميه صائد الظلال.
إنه يعيش في واد.
لم يتكلم أبدا.
أبدا.
اكتفى بالمشاهدة.
هل كان وحيدا هناك نعم.
وحيد.
دائما وحيدا.
توتر سايروس فجأة.
عيناه.
عيناه.
ثم حدث شيء كان الأطباء يخشونه.
صرخ سارين صرخة حادة ومروعة.
سقط من على السرير وزحف تحته وهو يرتجف في كل مكان.
دخلت الممرضات الغرفة مسرعات ومعهن مهدئ.
بعد هذا الحادث انسحب سارين مرة أخرى.
منع الأطباء أي استجواب لكن الشريف جينكينز أصر على ذلك.
أصبحت القضية معروفة للعامة وأصبحت سمعته موضع تساؤل.
إذا كان هناك بالفعل شخص مختل عقليا يعمل في الوادي فقد يفسر ذلك ليس فقط اختفاء سيلينا وسيرين ولكن أيضا حالات أخرى لم يتم حلها في المنطقة.
دعا قائد الشرطة إلى اجتماع خاص مع مكتب التحقيقات الفيدرالي.
تم تغيير تصنيف القضية من قضية أشخاص مفقودين إلى قضية قتل وخطف مشتبه بهما وظل سايرن يعيش في عالمه الخاص.
كان يصرخ كل ليلة في نومه وينادي سيلينا ويتوسل إلى أحدهم أن يتوقف.
وفي كل صباح كان يستيقظ ناسيا هذه الكوابيس لكن مع وجود هالات سوداء تحت عينيه ويطرح السؤال نفسه على الممرضات.
كم من الوقت عندما أجابوه ثلاث سنوات أغمض عينيه وهمس بصوت بالكاد يسمع لقد فات الأوان.
لقد فات الأوان.
بالنسبة لكيت بدت هذه الكلمات وكأنها جملة.
لكنها في أعماقها كانت لا تزال تعتقد أن أختها على قيد الحياة.
أخذت إجازة مفتوحة من العمل وسكنت في فندق رخيص بالقرب من المستشفى وقضت كل وقتها بجانب سرير سيرين.
وفي اليوم العاشر تحسنت حالته قليلا.
بدأ يأكل بمفرده ويجيب على أسئلة بسيطة.
قام الأطباء بتخفيض جرعة المهدئات وفي إحدى زيارات كيت قام فجأة بالإمساك بيدها.
قال بوضوح يجب أن أخبرك بشيء على الرغم من أن صوته كان لا يزال يبدو خشنا وغير متأكد قبل أن يأخذها إلى مكان آخر.
استمعي جيدا يا كيت.
رأيت وجهه وعندما أخرج من هنا سأجده.
سأتعرف عليه.
من هو يا سايروس بالكاد استطاعت كيت كبح جماح حماسها لكن سايروس ابتعد مرة أخرى كما لو كان خائفا من جرأته.
لكن هذه المرة لم يصرخ أو يختبئ.
نظر من النافذة إلى الخطوط العريضة البعيدة للوادي والتي بالكاد يمكن رؤيتها في الأفق.
لم تعد عيناه فارغتين بل امتلأتا بالعزيمة.
كان اللغز يزداد تعقيدا.
الشخص الوحيد الذي كان يعرف الحقيقة كان يتأرجح على حافة النسيان والذكريات المروعة.
وربما كانت سيلينا لا تزال تنتظر من ينقذها في مكان ما هناك.
خلال الجلسة الثالثة مع الأخصائي النفسي بدأ سارين بالكلام.
لم يكن مجرما عاديا همس سارين وهو يمسك بكأس من الماء بيدين مرتجفتين.
لقد كان جزءا من الوادي مثل روح في صورة بشرية.
دكتور.
استمع تشانغ بصبر.
جلست هي وعميل مكتب التحقيقات الفيدرالي ريتشارد غانت متقابلين ولم يقاطعا بعضهما البعض مما منح سارين بعض الوقت.
سأل غانت بحذر منذ متى وهو يعيش هناك
سنوات وربما عقود.
أطلقت عليه اسم صائد الظلال لأنه كان يستطيع أن يندمج مع الصخور ويصبح غير مرئي.
لم يتكلم أبدا ولا كلمة واحدة فقط الإيماءات والنظرات.
هذه المرة لم تتعطل سيارة سايرن.
بدا أن شيئا ما بداخله قد ازداد قوة خلال الأسبوع الماضي.
قال فجأة أستطيع أن أريك المكان الذي احتجزنا فيه في الأصل.
ثكنات تعدين قديمة في واد جانبي على بعد 15 ميلا شرق مخيمنا.
أطلق السكان المحليون عليه اسم مخيم ممر الساحرات.
اقترب سينكلير محقق مقاطعة كوكانينو الذي كان يقف بصمت بجانب النافذة.
هل تتعرف على هذا المكان على الخريطة أومأ سايرن برأسه وهو ينحني فوق الخريطة التي وضعها هنا.
لكنها غير محددة على الخرائط الرسمية.
السبيل الوحيد للوصول إلى هناك هو عبر ممر ضيق بين هذه الصخور.
قام بسرعة برسم مخطط تفصيلي على ورقة منفصلة.
كانت يداه ترتجفان قليلا لكن الخطوط كانت واثقة ودقيقة.
لقد أبقانا على اتصال ولكن في الأيام الأولى تمكنت من إخفاء مذكراتي تحت الأسرة في الثكنات.
إذا كان لا يزال موجودا فستجد خريطة للأماكن الأخرى.
أماكن أخرى سأل غانت.
إذن كان هناك المزيد.
لم تكن الثكنات سوى مأوى مؤقت.
أومأت سايرن برأسها.
ثم نقلنا إلى أعماق الوادي إلى مكان يسمى محجر الشيطان.
هذا هو المكان الذي يقع فيه منزله الحقيقي.
انطلق الفريق في صباح اليوم التالي.
ستة حراس ذوي خبرة والمحقق سنكلير والعميل غانت واثنان من رجال الإنقاذ الجبليين وكيت هارواي رغم اعتراضات الجميع.
قالت هذه أختي.
أنا قادم.
كانت الرحلة شاقة وخطيرة.
تجولوا بين الصخور الحمراء المتطابقة حتى رصد أحد حراس المتنزه الممر غير الواضح الذي وصفه سايروس.
قال سنكلير وهو يمر عبر فتحة ضيقة الآن أعرف لماذا لم يتم العثور عليهم قبل 3 سنوات.
بعد ست ساعات من المسير الشاق رأوا الثكنات وهي عبارة عن مبنى متهالك محصور بين الصخور.
لقد تلاشى اللون الأخضر منذ زمن طويل.
كانت الأبواب مفقودة والنوافذ مغطاة بألواح خشبية.
دخل الفريق.
الأسلحة جاهزة.
في الداخل عمت الفوضى.
أثاث مقلوب علب فارغة علامات غريبة على الجدران.
قال غانت وهو ينظر حول الغرفة كان أحدهم يعيش هنا.
وفي وقت قريب نسبيا سار سنكلير نحو سرير خشبي تماما كما وصفته سيرين.
قال وهو يضع يده في الفتحة المغلفة بالبلاستيك هناك شيء ما.
أخرج المحقق دفتر ملاحظات صغيرا مجلدا بالجلد عليه الأحرف الأولى SH.
حبست كيت أنفاسها.
احتوت الصفحات القليلة الأولى على الملاحظات المعتادة للرحلة
اليوم الثالث ليلا.
هناك خطأ ما.
رأيت أضواء غريبة.
تقول سيلينا إنه مجرد وهج لكنني أشعر وكأننا مراقبون.
آخر تدوين كان بخط يد مرتعش.
أمسك بنا.
لا أعرف من هو.
إنه لا يتكلم.
إذا كنت تقرأ هذا فنحن محاصرون.
انظر إلى الخريطة في الصفحة الأخيرة.
هو يأخذنا إلى هناك.
تعتقد سيلينا أنه جامع تحف.
يأخذ تذكارات من الوادي.
أحيانا أشياء وأحيانا أشخاص.
في الصفحة الأخيرة كانت هناك خريطة تحمل اسم محجر الشيطان وسهم.
محل إقامته الرئيسي.
في الركن البعيد من الثكنات وجد الحارس بعض الأشياء الأخرى.
حزام كاميرا ممزق بنسيج فريد تعرفت عليه كيت على الفور بأنه من صنع أختها وعصا حامل ثلاثي القوائم مصنوعة يدويا.
وقال غانت هذا يؤكد أخيرا قصة سايرن.
قام الحارس المرافق للمجموعة بدراسة الخريطة بعناية.
محجر الشيطان هو الاسم غير الرسمي.
يطلق عليها اسم المتاهة الحمراء على الخرائط.
إنه أحد أخطر الأماكن في الحديقة.
أحجار حادة ثعابين انهيارات أرضية.
لا توجد مسارات سياحية هناك.
قال غانت إذا كان هذا الصياد الظل يعيش هناك منذ سنوات فهو يعرف كل زاوية وركن.
وهذا يفسر سبب عدم تمكن سايرين وسيلينا من الهروب.
سألت كيت التي كانت صامتة حتى ذلك الحين فجأة لكن كيف استطاع سايرن الهروب بمفرده ولماذا الآن بعد 3 سنوات وبقي هذا السؤال بلا إجابة.
قام الفريق بتركيب كاميرات خفية حول الثكنات على أمل أن يعود الصياد ثم عادوا للاستعداد للعملية الرئيسية وهي رحلة استكشافية إلى محجر الشيطان.
قال سنكلير نحن بحاجة إلى شخص يعرف المنطقة.
وبينما كانت كيت تغادر الثكنات لمست الجدار حيث ربما كانت أختها جالسة.
همست قائلة سنجدك.
أقسم.
أخيرا اتخذ التحقيق اتجاها ملموسا.
الآن عرفوا أين يبحثون.
كان لديهم دليل وخريطة.
وفي مكان ما في أعماق محجر الشيطان كانت الإجابات تنتظرهم وربما تنتظر سيلينا أيضا.
تم تنظيم الرحلة الاستكشافية إلى محجر الشيطان في غضون 3 أيام.
كان يقود المجموعة إرنست ويلكنز وهو حارس سابق يبلغ من العمر 70 عاما قضى أكثر من 40 عاما في الوادي.
كان وجهه المليء بالتجاعيد العميقة داكنا وجافا كصحراء قاحلة.
هذا ليس نزهة عادية كما حذر الفريق خلال الإحاطة.
إذا فقدت الاتصال بي فاعتبر نفسك ميتا.
تألف الفريق من ثمانية حراس وثلاثة متخصصين في إنقاذ الألغام والمحقق سنكلير والعميل غانت وويلكنز.
توسلت كيت هيروي للمشاركة لكن طلبها قوبل بالرفض هذه المرة.
خطير للغاية.
انطلقوا عند الفجر في الثاني عشر من سبتمبر وهو اليوم الذي انخفضت فيه درجة الحرارة في الوادي إلى أقل من 90 درجة لأول مرة منذ شهر.
كان كل منهم يحمل معدات كاملة ومياه تكفي لأربعة أيام وأجهزة اتصال لاسلكي وأجهزة تحديد المواقع GPS.
وحذر ويلكنز من أن نظام تحديد المواقع العالمي GPS لا يعمل دائما هناك.
ترتد الإشارة عن جدران الوادي مما يعطيك إحداثيات خاطئة.
ما عليك سوى اتباع الشمس وعلاماتي.
ساروا أول 10 أميال على مسار عادي.
ثم قادهم ويلكنز جانبا عبر ممر غير مميز إلى ممر ضيق بين الصخور.
كانت الفجوة ضيقة للغاية لدرجة أن بعضهم اضطر إلى خلع حقائب الظهر وسحبها معهم.
وأوضح ويلكنز قائلا هذه هي الإبرة وهي الطريقة الأكثر أمانا للدخول إلى المحجر.
عليك أن تخرج من الطريق الآخر.
عندما خرجوا من الشق انفتح أمامهم عالم مختلف تماما.
حفرة ضخمة محاطة بجروف حمراء شاهقة.
فوضى من الحجارة الحادة والشقوق العميقة والدعامات المتزعزعة.
همس أحد الحراس قائلا يا يسوع.
كيف يمكننا حتى أن نتنقل هنا اعتاد عمال المناجم المحليون على استخراج الزئبق من هنا في عام 199 أجاب ويلكنز.
ثم غادروا عندما بدأ الانهيار الأرضي.
منذ ذلك الحين لم يأت إلى هنا سوى عدد قليل من الناس.
تحركوا ببطء متفحصين كل خطوة.
كان ويلكنز يتوقف من حين لآخر ويستنشق الهواء ويستمع.
قال بعد الظهر كان هناك شخص ما هنا مؤخرا.
آثار أقدام حديثة وأغصان مكسورة فرفع الفريق حالة التأهب القصوى.
كان حراس الغابات قد جهزوا أسلحتهم وتم تقليل المفاوضات إلى الحد الأدنى.
وفي المساء وصلوا إلى مدخل واد صغير محاط بالصخور.
في المنتصف كان هناك كوخ خشبي يتصاعد فوقه خيط رفيع من الدخان.
قال ويلكنز وهو ينظر إلى الكوخ من خلال المنظار هذا ليس هو.
هذا جيك فاراداي ناسك عجوز.
لقد عاش هنا لأكثر من 30 عاما.
هادئ لكنه غريب.
ربما يعرف شيئا.
اقتربوا بحذر.
عندما كانوا على بعد حوالي 50 ياردة من الكوخ انفتح الباب فجأة.
خرج رجل عجوز يحمل بندقية إلى الشرفة.
صرخ قائلا لا تتحرك خطوة أخرى.
هذه أرضي.
جيك! صرخ ويلكينز متقدما إلى الأمام.
أتذكر أنني سحبتك من ذلك الانهيار الطيني في التسعينيات.
أنزل الرجل العجوز بندقيته ونظر إليه بتمعن.
إرني لماذا أحضرت هؤلاء الناس إلى هنا بحق الجحيم استغرق الأمر نصف ساعة لإقناع جيك بالسماح لهم بالدخول.
كان الجزء الداخلي من الكابينة مرتبا بشكل غير متوقع حيث احتوى على أثاث خشبي ومجموعة من المعادن على الرفوف وكتب قديمة.
وأوضح سنكلير قائلا نحن نبحث عن رجل.
ربما يعيش هنا في المحجر.
قال جيك لا أحد آخر يعيش هنا.
عرض سنكلير رسما تخطيطيا لصائد الظلال استنادا إلى وصف سايرن.
هل رأيت هذا الرجل من قبل نظر جيك إلى الصورة لفترة طويلة ثم أومأ برأسه ببطء.
لقد رأيته عدة مرات.
لا يقترب أبدا لكنه يراقب.
أسميه الشبح.
لقد كان هنا لمدة عشر سنوات وربما أكثر.
هل تعرف أين يسكن أشار جيك إلى الشمال.
في منجم الزئبق القديم الشبح الفضي.
إنه مكان سيء.
أنا لا أذهب إلى هناك.
الأمر خطير للغاية.
متى كانت آخر مرة رأيته فيها قبل أسبوع كان قادما من الشرق عبر الوادي حاملا حزمة كبيرة.
وحيدا غانت متوتر.
أكد جيك أنه وحيد كالعادة.
إنه وحيد دائما.
لم أره قط مع أي شخص.
قضوا الليل في الوادي وهم يقيمون الأعمدة.
وفي صباح اليوم التالي أرشدهم جيك إلى الطريق المؤدي إلى منجم الأشباح الفضية.
قال سآخذك إلى المدخل.
لكنني لن أدخل.
هناك حفر انهيارية وغازات سامة وشبح.
إنه يعرف كل زاوية وكل شق.
استغرقت الرحلة 3 ساعات.
كان المسار يلتف بين الصخور الحادة ويختفي أحيانا تماما.
وأخيرا وصلوا إلى حفرة كبيرة في الصخرة وفوقها كانت معلقة لوحة صدئة.
الشبح الفضي 1912 1923.
قال جيك انطلقوا من هنا.
قام ويلكنز بتوزيع أقنعة واقية ومصابيح يدوية على الجميع.
نتحرك فقط
لا أحد يغادر.
أبق على اتصال.
إذا صادفته فلا تطلق النار على الفور.
حاول أن تقبض عليه حيا أولا.
دخلوا المنجم.
كان النفق الرئيسي واسعا بما يكفي لمرور شاحنة لكنه سرعان ما انقسم إلى عشرات الممرات الأصغر.
كان
متابعة القراءة
