اختفت طيارة مقاتلة سنة 1944 دون أي أثر… وبعد سبعين عامًا، عثر على طائرتها في قلب غابة مهجورة ومعها سر عسكري خطير حاول الجيش إخفاءه لعقود
المحتويات
مكانه لاحقاً.
كانوا ينوون إبلاغ السلطات بعد تحرير المنطقة. لكن بعد أسابيع فقط بدأ هجوم الأردين، وتحوّل كل شيء إلى فوضى جديدة.
قُتل أحد رجال المقاومة، وأُسر الآخر. أما والد كارون فأصيب بجروح خطيرة ونُقل إلى المستشفى، ولم يعد أبداً إلى تلك الغابة.
بعد الحرب، عاد مرة واحدة فقط إلى المنطقة الخالية، لكنه لم يبلغ السلطات مطلقاً بما حدث.
قبل أن يغادر دانيال منزل الرجل العجوز، نهض كارون ببطء وسلّمه صندوقاً صغيراً احتفظت به عائلته لعقود طويلة.
في الداخل كانت هناك بوصلة عسكرية بزجاج متصدع.
وعلى جانبها حروف محفورة بوضوح
EMW.
عاد دانيال إلى فندقه في تلك الليلة، وأغلق الباب خلفه بهدوء، ثم جلس على السرير وفتح الرسالة التي كُتبت قبل أكثر من ثمانين عاماً.
كان تاريخها 20 نوفمبر 1944.
بدأت الرسالة بكلمات بسيطة لكنها ثقيلة
يا ولدي الحبيب، لا أعرف إن كنت ستقرأ هذا يوماً ما.
اعتذرت لأنها قد لا تكون موجودة لترى كيف يكبر. ثم كتبت شيئاً جعل دانيال يتوقف عن التنفس للحظة.
لقد حلّقت يا روبرت. حلّقت فعلاً.
لم يكن الأمر مجرد نقل طائرات من قاعدة إلى أخرى. لقد حلّقت في مهمات حقيقية مهمات قتالية ضد العدو.
كتبت أنها لا تستطيع كشف التفاصيل. لقد وعدت بذلك.
لكنها أضافت جملة أخرى.
كنا خمس نساء فقط. خمس نساء طُلب منهن القيام بشيء خطير، شيء سري، شيء لن يعترف به أحد أبداً.
ثم كتبت ببساطة
وقلنا جميعاً نعم.
اعترفت أنها اختارت القتال لأسباب كثيرة؛ قليل من الكبرياء، قليل من الواجب، لكن السبب الأكبر كان هو.
ابنها.
ثم كتبت السطر الأخير
لا تدعهم يقولون لك إنني كنت مجرد طيّارة عبّارة. لا تدعهم يمحون ما فعلته. لقد حلّقت لقد قاتلت وكان لي دور.
أنهت الرسالة بكلمة واحدة فقط.
حب.
جلس دانيال في الغرفة صامتاً طويلاً.
ثم انفجر باكياً.
أمضى والده ستين عاماً يبحث عن تلك الكلمات. ستة عقود كاملة من الأسئلة والطرق المغلقة.
عاد دانيال إلى الأرشيف هذه المرة بتركيز مختلف تماماً. لم يعد يبحث عن احتمال. كان يبحث عن الحقيقة التي أخفوها عمداً لعقود طويلة.
بعد ثلاثة أيام من التفتيش بين الفهارس المرفوعة عنها السرية، عثر أخيراً على مدخل صغير يحمل عنواناً واحداً عملية نايتنجيل.
امتدت العملية من سبتمبر 1944 حتى ديسمبر 1944. كانت معظم التفاصيل محجوبة بالكامل؛ أسماء الأفراد، الهدف، حتى التقارير التشغيلية اختفت تقريباً.
الاسم الوحيد الظاهر في الملف كان ضابطاً مسؤولاً عن العملية
الرائد أ. هوليس.
بحث دانيال عنه سريعاً. توفي آرثر هوليس عام 1987، لكن أوراقه الشخصية حُفظت في أرشيف خاص بمدينة الإسكندرية بولاية فيرجينيا.
حجز دانيال موعداً فوراً.
داخل أحد الملفات التي تحمل عنوان موظفو نايتنجيل، وجد خمس صور مثبتة على صفحة واحدة. نظر إليها طويلاً قبل أن تتوقف عيناه.
كانت إيفلين.
الثالثة من اليسار.
شعر بشيء ينهار داخله.
احتوت الوثائق على مذكرة سرية تسمح بتجنيد طيارات لعملية نايتنجيل. كانت شروط الاختيار واضحة تأهيل لقيادة طائرات المطاردة، وعدم وجود معالين من الدرجة الأولى.
كانوا يبحثون عن طيارات يمكن التضحية بهن.
في ملاحظات مكتوبة بخط اليد، شرح هوليس الفكرة بوضوح صادم. طيارات ينفذن مهام قتالية سرية فوق أوروبا المحتلة.
كان يُعتقد أن مشغلي الرادار الألمان قد يخطئون في تحديد هويتهن، وأن أصوات النساء عبر اللاسلكي قد تخلق ارتباكاً في الاتصالات.
لكن الأهم كان شيئاً آخر.
إذا تم أسرهن يمكن إنكار وجودهن تماماً.
تم نقل النساء سراً إلى إنجلترا، ثم إلى مطار سري داخل فرنسا المحررة. هناك، قُدِّمت لهن طائرات P47 بلا أي علامات تعريف.
كانت مهمتهن اعتراض قوافل الإمداد الألمانية، ومحاولة تعطيل خطوط تموين صواريخ V2 التي كانت تسقط على المدن
سجلات المهمة أظهرت طلعات جوية عديدة خلال أكتوبر ونوفمبر 1944.
ثم جاء السطر الذي كان دانيال يخشاه.
في 20 نوفمبر 1944، أبلغت طائرة نايتنجيل 3 ويتمور عن تعرض محركها لأضرار بسبب نيران أرضية أثناء مهاجمة قافلة ألمانية قرب فيلسالم.
أعلنت أنها ستحاول الهبوط اضطرارياً.
لم يتم الاتصال بها بعد ذلك أبداً.
بعد أقل من شهر، صدرت مذكرة بتاريخ 15 ديسمبر 1944 تأمر بإنهاء عملية نايتنجيل بالكامل.
أُغلقت جميع ملفات الأفراد.
تم إتلاف السجلات التشغيلية أو نقلها إلى أرشيفات سرية.
أما الطيارات اللاتي لم يعدن فقد أُدرجت وفاتهن رسمياً كحوادث تدريب أو خسائر في عمليات نقل الطائرات.
ولم يُسمح بأي عمليات استعادة للجثث.
جلس دانيال طويلاً أمام الصفحة.
أدرك الحقيقة أخيراً.
لقد كانوا يعرفون أين سقطت.
لكنهم اختاروا ألا يبحثوا.
عندما رفع عينيه أخيراً، لاحظ رجلاً يجلس في الجانب الآخر من غرفة القراءة. كان يرتدي بدلة رمادية ويبدو كأنه يراقبه منذ فترة.
أغلق الملف ببطء.
ثم غادر دون أن يواجهه.
لم يعد بحاجة لذلك.
بدأ البحث عن اسم آخر ورد في مذكرات هوليس العقيد ب.
بعد مراجعة قوائم ضباط مكتب الخدمات الاستراتيجية، انحصرت الاحتمالات في ثلاثة أسماء فقط.
اثنان منهما توفيا منذ سنوات طويلة.
أما الثالث فكان لا يزال حياً.
ويليام برايس.
أربعة وتسعون عاماً.
كان يعيش في مجمع تقاعدي بمدينة فيرفاكس بولاية فيرجينيا.
قاد دانيال سيارته إلى هناك في صباح بارد. داخل غرفة هادئة بجوار النافذة، جلس رجل نحيف لكنه يقظ العينين.
كان ويليام برايس.
نظر إليه الرجل العجوز قبل أن يتكلم.
قال بهدوء
كنت أتساءل متى ستأتي.
تجمد دانيال لحظة.
سأله
هل تعرف من أنا؟
أجاب برايس دون تردد.
أنا أعرف من كانت جدتك.
جلس دانيال أمامه ببطء.
قال
أخبرني عن عملية نايتنجيل.
شرح برايس أن الرائد هوليس اقترح استخدام طيارات في مهام يمكن إنكارها رسمياً.
ثم قال بهدوء بارد
لقد فهمن المخاطر منذ البداية.
إذا تم القبض عليهن فلن نعترف بهن.
سأله دانيال بصوت خافت
هل كنّ يعرفن أن عائلاتهن ستعيش على الكذب؟
أجاب برايس
نعم.
أخبره دانيال عن ستين عاماً من البحث الذي قضاه والده وهو يحاول معرفة الحقيقة.
تنهد برايس قليلاً.
قال
لقد كنت أحمي المهمة.
لو اكتشف الكونغرس أننا نرسل نساء إلى قتال غير مصرح به ربما كان مكتب الخدمات الاستراتيجية سيُغلق بالكامل.
نظر إليه دانيال بحدة.
كان بإمكانكم البحث عنها.
رد برايس
بعد ثلاثة أسابيع بدأت معركة الثغرة.
أجابه دانيال فوراً
لكن كان هناك ثلاثة أسابيع قبلها.
صمت الرجل العجوز.
ثم قال أخيراً
تم اتخاذ قرار بتقليل خسائرنا.
سأل دانيال
بواسطة من؟
بعد صمت طويل، قال برايس الاسم أخيراً.
الجنرال ريتشارد هارتويل.
كان نائب مدير العمليات الخاصة.
توفي هارتويل عام 1991، وكانت معظم سجلاته لا تزال مصنفة حتى اليوم.
قبل أن يغادر، قال برايس جملة أخيرة
بعض الأبواب ليس من المفترض أن تُفتح.
لكن دانيال غادر عازماً على فتحها كلها.
قدم طلبات متعددة بموجب قانون حرية المعلومات، وتواصل مع مؤرخين وموظفين سابقين في وكالة المخابرات المركزية.
تم تأخير معظم الطلبات.
ورُفض بعضها تماماً.
لكن الدكتورة مارغريت تشين، وهي مؤرخة متقاعدة من الوكالة، وافقت على مساعدته.
أخبرته أن بعض وثائق هارتويل سُمح بنشرها منذ سنوات، لكنها لم تُنقل قط من أحد المستودعات الأرشيفية في ولاية ماريلاند.
بعد أسابيع من الإجراءات، حصل دانيال على ثلاث صناديق أرشيفية كاملة.
في أحد المجلدات كان العنوان واضحاً
التقييم النهائي لمهمة نايتنجيل.
كتب هارتويل أن العملية نفذت ثلاثاً وعشرين مهمة ناجحة خلال ثلاثة أشهر فقط.
ثم كتب سطراً واحداً آخر.
نسبة الخسائر 100.
أوصى بإغلاق العملية فوراً، وإخفاء السجلات، وتقديم
في سجل استخبارات الإشارات، وجد دانيال آخر إرسال
متابعة القراءة
