قاموا بنزع ساقه الاصطناعية وألقوها في النهر. لم يروا سيارة الليموزين المدرعة التي كانت تراقبهم من الظلال.
المحتويات
يا رئيس
نظر أليخاندرو من النافذة إلى الحديقة المثالية والمنسقة بعناية في عقار ماسترسون.
الليلة سنتركهم ينامون. سنتركهم يشعرون بالأمان. سنتركهم يعتقدون أنهم انتصروا. لمعت عينا أليخاندرو في الضوء متألقتين بذكاء مرعب ومفترس. غدا أريدك أن تكتشف كل شيء. أين يقضي الصبي وقته. من هم أصدقاؤه. أين يحتفظ والده بأمواله. أين تذهب والدته إلى النادي الرياضي.
سنخوض حربا سأل سيلاس وابتسامة ترتسم على شفتيه المتندبتين.
لا صحح له أليخاندرو. الحرب تعني أن لديهم فرصة للرد. ستكون هذه تجربة تعليمية.
أخرج أليخاندرو هاتفه واتصل برقم لم يتصل به منذ ست سنوات. كان رقما يمر عبر ثلاثة أقمار صناعية مختلفة.
مرحبا أجاب صوت من الطرف الآخر. صوت من الحياة القديمة.
قال أليخاندرو بالإسبانية أنا هو. أحتاج إلى طاقم. ليس مجرد مسلحين. أحتاج إلى أشباح. أحتاج إلى رجال قادرين على تدمير حياة شخص دون ترك أي أثر.
توقف للحظة وهو يستمع إلى التأكيد المفاجئ على الطرف الآخر.
قال أليخاندرو وهو يراقب أضواء منزل ماسترسون وهي تومض نعم لقد عدت.
الفصل الثالث حبل المشنقة الخفي
لم يكن قبو قلعة أليخاندرو في ستون كريك كهفا للرجال. بل كان عبارة عن منشأة معلومات حساسة مقسمة SCIF مبطنة بشبكة نحاسية لحجب الإشارات ومعزولة صوتيا برغوة صوتية ومبردة إلى درجة حرارة ثابتة تبلغ 65 درجة.
جلس ثلاثة رجال وامرأة أمام مجموعة من الشاشات المتوهجة بتدفقات البيانات. كانوا هم الأشباح. وقد نقلهم أليخاندرو جوا على متن طائرة خاصة من دولة لا تطبق نظام تسليم المجرمين في الليلة السابقة.
قال أليخاندرو الوضع. وقف خلفهم وفي يده كوب من القهوة السوداء. لم ينم.
قالت فايبر وهي امرأة ذات شعر أزرق وأصابع تتحرك على لوحة مفاتيح ميكانيكية كالعناكب نحن بالداخل. مجموعة ماسترسون للسيارات.
وماذا عن الحسابات الشخصية
أفاد رجل يدعى إيكو يمتلك روبرت ماسترسون ثلاثة حسابات خارجية في جزر كايمان. وهو يختلس مبالغ من ضرائب بضاعته. المبلغ ليس كبيرا ربما مليوني دولار لكنه غير قانوني بما يكفي لجذب انتباه مصلحة الضرائب الأمريكية.
أومأ أليخاندرو برأسه. وماذا عن الصبي
قال الرجل الثالث الملقب بغوست كايل ماسترسون. وسائل التواصل الاجتماعي هي حياته. إنستغرام تيك توك سناب شات. إنه يعيش من أجل الحصول على إعجاب الغرباء.
ارتشف أليخاندرو رشفة من القهوة. كان طعمها مرا تماما كحال الغرفة. في الطابق العلوي كان ماتيو لا يزال في سريره. لم ينطق بكلمة منذ حادثة الجسر. كان مستلقيا هناك يحدق في السقف وشعوره الوهمي بفقدان ساقه يبقيه حبيسا لصدمة نفسية.
قال أليخاندرو بصوت منخفض نحن لا نقتلهم. الموت سريع جدا. الموت رحمة. أريدهم أن يشعروا بما شعر به ابني. أريدهم أن يشعروا بالعجز. أريدهم أن يشعروا وكأن الأرض تختفي من تحت أقدامهم.
وضع القدح على الطاولة.
يبدأ.
1000 صباحا وكالة السيارات
كان روبرت ماسترسون في مزاج جيد. لقد طرد الرجل المكسيكي من شرفته الليلة الماضية وشعر بقوة كبيرة نتيجة اندفاع الأدرينالين بعد المواجهة. دخل إلى صالة عرض ماسترسون موتورز جوهرة تاج إمبراطوريته في الضواحي متوقعا سماع عبارة صباح الخير يا رئيس المعتادة من فريق المبيعات.
بدلا من ذلك دخل في حالة من الفوضى.
كانت صالة العرض خالية.
ليست خالية من الناس بل خالية من السيارات.
اختفت سيارات الدفع الرباعي الفاخرة لعام 2024 والسيارات الرياضية الكوبيه وسيارات السيدان الفاخرة التي كانت تتألق عادة تحت أضواء الهالوجين.
ما الذي يحدث بحق الجحيم صرخ روبرت وهو يسقط حقيبته.
ركض نحوه مديره
بوب! الحمد لله أنك هنا. الشاحنات... لقد وصلت الساعة الرابعة صباحا.
ما هي الشاحنات ومن هم
البنك! كان لديهم أوراق يا بوب! بدت الأمور شرعية. أوامر استرداد موقعة من الدائن. قالوا إن قرض التمويل العقاري قد تم التخلف عن سداده. لقد أخذوا كل شيء. ستون سيارة.
صرخ روبرت وقد تحول وجهه إلى لون أرجواني خطير متخلف عن السداد لدي خمسة ملايين في هذا الخط الائتماني! لقد سددته الأسبوع الماضي!
حاولت إخبارهم! لكن النظام... أشار فيل إلى أجهزة الكمبيوتر في مكتب الاستقبال. انظروا.
اندفع روبرت نحو الجهاز الرئيسي. لم تعرض الشاشة برنامج إدارة مخزون الوكالة.
عرضت صورة واحدة مكررة على خلفية سطح المكتب.
كانت صورة لساق اصطناعية.
ليست أي ساق. إنها صورة عامة لجهاز طبي. وتحتها بخط أحمر غامق الدفع متأخر.
شعر روبرت بقشعريرة تسري في عموده الفقري. أخرج هاتفه ليتصل بالبنك لكن شاشته كانت سوداء. نقر عليها بشدة. لا شيء.
ثم رن الهاتف الأرضي الموجود على مكتب الاستقبال.
أمسك روبرت بها. من هذا
قال صوت محوسب مصنع سيد ماسترسون تم تعديل تصنيفك الائتماني إلى الصفر. وتم تجميد أصولك في انتظار تحقيق فيدرالي في غسيل الأموال.
من هذا هل هذا هو الرجل الذي قابلته الليلة الماضية سأقتلك!
ليس لديك مال لتوظيف قاتل مأجور يا روبرت. وأصدقاؤك في قسم الشرطة لقد استلموا للتو ملفات حساباتك في جزر كايمان. ولن يردوا على مكالماتك اليوم.
انقطع الخط.
من خلف النوافذ الزجاجية دخلت سيارة شرطة إلى الموقف. تنفس روبرت الصعداء. كان رئيس الشرطة ميلر. صديقه في لعبة الغولف.
صرخ روبرت وهو يركض خارجا من الباب ميلر! الحمد لله. يجب عليك اعتقال هؤلاء الناس!
خرج رئيس الشرطة ميلر من السيارة. لم يكن يبتسم.
قال ميلر بصوت بارد ورسمي بوب أريدك أن تبتعد عن المبنى. لدينا أمر قضائي بمصادرة سجلاتك.
ماذا جيم أنا هو! لقد لعبنا البوكر يوم الثلاثاء!
كان ذلك قبل أن يرسل لي مكتب التحقيقات الفيدرالي طردا هذا الصباح يا بوب. غسيل أموال العصابات هل أنت مجنون
عصابة ارتخت ركبتا روبرت. أنا أبيع سيارات بويك!
أخبر القاضي بذلك. قيده.
1230 مساء المدرسة الثانوية
كان كايل ماسترسون يسير في ممرات مدرسة ستون كريك الثانوية وكأنه مالك المبنى. كان هو قائد الفريق. كان لا يقهر.
صافح بعض زملائه في الفريق ضاحكا على ذلك الأحمق الذي عبثوا به بالأمس. كانت قصة طريفة كما فكر. ربما كانت قاسية بعض الشيء لكن ذلك الشاب كان غريب الأطوار. لم يكن ينبغي له أن يكون على الجسر.
فتح كايل خزانته.
عادة ما كانت مليئة بمعداته وربما رسالة من مشجعة.
اليوم تدفقت المياه بغزارة.
غالونات منه. مياه نهر عكرة بنية اللون. تناثرت على حذائه الرياضي الثمين وأغرقت بنطاله الجينز.
ما هذا قفز كايل إلى الوراء.
داخل خزانته كانت سترته الرياضية مثبتة على الحائط الخلفي. لكنها لم تعد سترته. لقد تمزقت إلى أشلاء.
وكتبت رسالة على الجانب الداخلي لباب الخزانة بطلاء أحمر يشبه الدم بشكل مثير للقلق
لقد قطعتم ساقه. سنقطع ساقكم.
صرخ كايل وهو يستدير من فعل هذا. ساد الصمت في الردهة. حدق الطلاب. رفع بعضهم هواتفهم يسجلون.
شعر كايل فجأة بضعف شديد. فأمسك بهاتفه ليتصل بوالده.
لا توجد خدمة.
حاول إعادة تشغيله. ظهر شعار أبل ثم ومض وتغير. أصبح مؤقتا تنازليا.
480000
475959
همس كايل ما هذا
رن الجرس. لكنه لم يكن جرس المدرسة.
عبر نظام مكبرات الصوت دوى صوت مدو في أرجاء المدرسة.
دفقة.
ثم صرخة. تسجيل
رش. صراخ. رش. صراخ.
كان ذلك صوت الجسر.
شحب
متابعة القراءة
