عبدٌ شيّد جزيرةً كمصيدة موت بعد أن أُغرقت زوجته… 12 من الأثرياء الصيادين لم يعودوا قط
المحتويات
الرئيسي في خليج منعزل حدده سامسون خلال مراقبته. سحب القارب إلى الأحراش وغطاه بالأغصان والأعشاب البحرية ووقف للحظة ينظر إلى البر الرئيسي. كانت تلك المرة الأولى التي تطأ فيها قدماه أرضه.
منذ تلك الليلة رحل عازما على الموت. همس لروح سارة لقد عدت. لست الرجل نفسه. ولا حتى قريبا منه. لكنني عدت. دخل تشارلستون مع بزوغ الفجر يتحرك بخطوات بحار قضى شهورا في البحر. لكنته الكاريبية حاضرة وعقله يعيد سرد القصة. هرب صموئيل جونز من السفينة قبل ثلاثة أيام باحثا عن عمل شريف.
كان يحمل أوراقا تثبت حريته. كان الميناء يستيقظ. عمال الميناء يصلون. السفن تستعد للإبحار. رائحة الملح والسمك والقطران تفوح في هواء الصباح. انضم سامسون إلى مجموعة من الرجال ينتظرون قرب أرصفة التحميل. مطأطئ الرأس يراقب. خرج مشرف أبيض من مكتبه يمسح الحشد بنظره.
نحتاج إلى ثمانية عمال تحميل اليوم. نقل قطعتين لكل طن. العمل حتى إنجاز المهمة أو غروب الشمس أيهما أقرب. رفعت الأيدي. رفع سامسون يده بحذر. أشار إليه رئيس العمال مع سبعة آخرين. أوراقكم. كانت هذه هي اللحظة. أخرج سامسون وثيقة حريته المزورة وهي عبارة عن قطعة قماش من جلد الخنزير عليها حروف محروقة بعناية لتبدو بالية وشرعية.
حدق رئيس العمال في الختم الذي بدا واضحا أنه بالكاد يجيد القراءة والكتابة فرأى الختم الرسمي الذي صنعه سامسون باستخدام علبة إشعال النار الخاصة بالقراصنة ورسمه المبتكر بالفحم. صموئيل جونز زنجي حر سجل تشارلستون. أعاده رئيس العمال إليه. تعمل بجد تأكل تتكاسل تطرد. هل فهمت نعم سيدي.
على مدى ثلاثة أيام قام سامسون بتحميل البضائع من بالات القطن وبراميل التبغ وصناديق البضائع المستوردة. كان العمل شاقا والأجر زهيدا لكنه وفر له غطاء والأهم من ذلك أتاح له الاطلاع على أحاديث البحارة. تعلم بسرعة. تم تحديد موعد رحلة الصيد إلى الجزيرة الحاجزة بشكل نهائي. الخامس عشر من يونيو موعد المغادرة بعد خمسة أسابيع بالضبط.
كان السيد بومونت ينظم الحفل بنفسه وقد دعا أحد عشر صديقا ثريا من بينهم ملاك مزارع وقاض ومصرفي وشريف المقاطعة. استأجروا ثلاث سفن يخت بومونت الخاص ذو الأشرعة الحمراء وسفينتان أصغر حجما يملكهما الضيوف. كان حدثا ضخما. أخبر أحد عمال الميناء سامسون أثناء الغداء إنهم يفعلون ذلك كل عام.
اذهبوا إلى تلك الجزر الحاجزة واصطادوا الغزلان والخنازير البرية واشربوا حتى الثمالة ثم عودوا بقصص عن مدى براعتهم في الصيد. رجال أثرياء يتظاهرون بأنهم مغامرون. هل هذا خطير سأل شمشون بحذر. كلا تلك الجزر آمنة في الغالب. يحتفظ مدير الميناء بخرائط جيدة. إنهم يعرفون أيها يحتوي على مياه عذبة ومراسي جيدة وطرائد للصيد.
إنها أشبه بإجازة لهم بينما نرهق أنفسنا بتحميل قطنهم. دون سامسون كل التفاصيل 12 رجلا ثلاثة قوارب خرائط رؤساء الموانئ. 15 يونيو. في الليلة الرابعة نفذ خطته. كان مكتب رئيس الميناء مبنى خشبيا صغيرا يطل على الأرصفة ونوافذه مفتوحة للتهوية في حرارة الساحل الرطبة.
راقب
كانت النافذة مفتوحة. انزلق من خلالها كالدخان. كان المكتب في الداخل مكتظا بالأغراض. قوائم الشحن والسجلات ووثائق البضائع. لكن سامسون كان يعرف ما يبحث عنه. الخزانة الكبيرة حيث تحفظ خرائط الملاحة. وجدها مغلقة. استخدم سكينه لفتحها بحذر متجنبا إلحاق الضرر بها. في الداخل كانت الرفوف مليئة بخرائط ملفوفة كل منها مصنف حسب المنطقة التي تغطيها.
الجزر الحاجزة المداخل الجنوبية. ارتجفت يدا سامسون قليلا وهو يفردها على مكتب مدير الميناء. هناك جزيرته معلمة بوضوح باسم هلال الشيطان مع ملاحظات تفصيلية حول المخاطر والمداخل. أخرج الفحم الذي أحضره ودرس الخريطة بعناية وبدأ بإجراء التعديلات.
أولا المدخل الشمالي. توجد حاليا علامات تحذيرية تشير إلى وجود صخور وشعاب مرجانية خطرة تحت الماء. يرجى تجنبه. قام سامسون بكشط التحذير بعناية باستخدام سكينه ثم أعاد كتابته. قناة مائية عميقة. مرسى آمن عند المد العالي. ثانيا المدخل الجنوبي. توجد حاليا علامات تحذيرية تشير إلى أنه مدخل آمن وقناة مائية واضحة.
أضاف سامسون صخورا غير موجودة وجعل القناة الملاحية تبدو خطرة. ثالثا وصف الجزيرة. حاليا هي غير مأهولة ولا يوجد بها مياه عذبة والصيد فيها ضعيف. غير سامسون وصفها إلى نبع مياه عذبة غير مأهول على الشاطئ الغربي. تزخر الجزيرة بالطرائد من غزلان وخنازير برية وتعد مناطق صيد ممتازة ومرسى مثاليا للإقامات الطويلة.
لقد جعل الجزيرة تبدو وكأنها جنة. ثم أضاف تفصيلا آخر ملاحظة صغيرة في الهامش تلفت انتباه الصياد. ملاحظة تم ذكر وجود أعداد كبيرة من الغزلان في ربيع عام ١٨٥٨. ينصح بها لرحلات الصيد الرياضي. كانت التعديلات دقيقة بما يكفي لتبدو كتحديثات أصلية للخريطة وليست تزويرا واضحا.
لو ألقى أحدهم نظرة سريعة عليها لرأى وجهة صيد محسنة لا فخا. لف سامسون الخريطة بحرص وأعادها إلى الخزانة واستخدم خيط صيد كان قد أحضره لإصلاح القفل مؤقتا فبدا وكأنه لا يزال يعمل. ثم تسلل من النافذة واختفى في شوارع تشارلستون الليلية.
انتهت المرحلة الأولى. لكن خطة سامسون كانت تتضمن مرحلة ثانية مرحلة كان يخشاها لكنه يعلم أنها ضرورية. كان بحاجة إلى تأكيد أن بومونت قد وقع في الفخ وأن الخرائط المعدلة ستوجه البعثة بالفعل إلى جزيرته. ولم يكن هناك سوى طريقة واحدة للحصول على هذا التأكيد وهي الاقتراب من بومونت نفسه.
كانت مزرعة بومونت تقع على بعد خمسة أميال جنوب تشارلستون. اقترب منها سامسون في اليوم السادس من تسلله إلى البر الرئيسي. تحرك بحذر عبر غابات الصنوبر الساحلية متجنبا الطرق مستخدما المهارات التي اكتسبها خلال شهور من البقاء على قيد الحياة في الجزيرة. راقب من أعلى الأشجار ممسكا بمنظاره
بدا المكان كما هو. البيت الأبيض مساكن العبيد حقول القطن الممتدة حتى الأفق. لكن سامسون لم يكن كما كان. لقد اختفى العبد المذعور الذي فر من الحقل. ما عاد كان شبحا مفترسا شيئا خلقه نظام المزارع ثم فقد السيطرة عليه. من خلال المنظار رأى بومونت على شرفة منزل المزرعة يحتسي قهوة الصباح ويقرأ الرسائل.
على قيد الحياة مرتاح البال دون عقاب على إغراق سارة في حوض ماء الخيل كما لو كانت حيوانا. شد شمشون قبضته على المنظار حتى ابيضت مفاصله. سرعان ما وعد بتخليد ذكرى سارة. خمسة أسابيع ثم يأتي إلى جزيرتي. حينها سيدفع الثمن. لكن المراقبة لم تكن كافية.
كان شمشون بحاجة إلى معلومات استخباراتية حول خطط البعثة بدقة. كان عليه أن يتأكد تماما من استخدامهم للخرائط المعدلة. حينها لمح المشرف الرجل نفسه الذي أمسك بسارة أثناء غرقها والذي كان يضحك بينما كان شمشون يتلقى خمسين جلدة. كان الرجل يسير باتجاه رصيف المزرعة حيث كان قارب صغير راسيا. اتخذ شمشون قراره.
كان الأمر محفوفا بالمخاطر لكنه ضروري. طاف سامسون عبر الغابة وتمركز قرب الرصيف مختبئا بين أعشاب المستنقع. عندما اقترب المشرف ليتفقد حبال ربط القارب تحرك سامسون. وضع يده على فمه وسكينه على حلقه في صمت وسرعة. همس سامسون بصوته الحقيقي لا تصرخ.
ليس بلهجته الكاريبية بل لهجته هو. وإلا سأفتح حلقك هنا. اتسعت عينا المشرف رعبا وإدراكا. أنت... أنت ميت. غرق شمشون. غرق كان صوت شمشون كالثلج. لا لقد تعلمت السباحة. الآن أجب عن أسئلتي وإلا ستعرف ما هو شعور الغرق حقا. ضغط على السكين بقوة أكبر.
ظهر خط من الدم. رحلة صيد. الخامس عشر من يونيو. إلى أين هم ذاهبون إلى الجزر الحاجزة كما في كل عام. السيد بومونت هو من ينظمها. أي جزيرة لا أعرف. يستخدمون خرائط ربان الميناء للاختيار. هل ذكر هلال الشيطان تردد المشرف. ضغط سامسون السكين أعمق. نعم.
نعم فعل. قال إن الخرائط تظهر أن الصيد وفير الآن. مياه عذبة ومرسى آمن. لم أزرها من قبل لكنها تبدو واعدة. خفق قلب سامسون بشدة. لقد نجح الطعم. لقد اصطاده بومونت. كم عدد الرجال 12. الربان بومونت والقاضي ويتمور والشريف والمصرفي ساتون وثمانية آخرون. ثلاثة قوارب.
أخطط للبقاء أربعة أيام. حسنا. كان صوت شمشون بالكاد بشريا. الآن لدي رسالة لك لتوصيلها إلى بومونت. ما هي الرسالة أخبره. أخبره أن شمشون لم يمت. أخبره أنني أنتظره. أخبره أن اسم هلال الشيطان مناسب تماما. انحنى شمشون أقرب. وأخبره أن سارة ترسل تحياتها من الجحيم. أطلق سراح المشرف واختفى في المستنقع قبل أن يتمكن الرجل من الالتفات خلفه.
سمع المشرف يصرخ سامسون حي. إنه حي. إنه قادم إلينا. ممتاز. دعهم يخافون. دع بومونت يقضي الأسابيع الخمسة القادمة يقفز فزعا من الظلال متسائلا عما إذا كان رجل ميت يطارده. لن يمنعهم ذلك من القيام بالرحلة. رجال مثل بومونت كانوا مغرورين جدا لدرجة أنهم لم يصدقوا أن مجرد عبد يمكن أن يهددهم حقا.
حتى ذلك الشخص
عاد إلى قاربه مع بزوغ الفجر وانطلق به فورا وعاد إلى الجزيرة حاملا أخبار النجاح. نصب الفخ والتهم الطعم. خمسة أسابيع تفصل بومونت ووحوشه عن الإبحار مباشرة إلى ساحة الموت. عندما وصل شمشون إلى الجزيرة سحب قاربه إلى الشاطئ ووقف على الرمال ينظر إلى قلعته.
ثمانية أشهر من التحضير. ثمانية أشهر من التحول. ثمانية أشهر من تحويل الحزن إلى أسلحة. إنهم قادمون. قال ذلك لروح سارة. الخامس عشر من يونيو اثنا عشر منهم. سيموتون جميعا هنا. أعدك بذلك. بدا صوت الريح بين الأشجار وكأنه موافقة. سار شمشون إلى الكهف إلى الجدار حيث نقش اسم سارة وأضاف علامة جديدة تحته. خمسة وثلاثون يوما.
كان يعد تنازليا على الجميع. وعندما يصل العد إلى الصفر يدرك السيد بومونت أن بعض الديون لا مفر منها أبدا. لا بالمسافة ولا بالزمن ولا بالسلطة أو المال أو لون بشرة أي شخص. بعض الديون تلاحقك عبر المحيطات. وبعضها الآخر ينتظرك على جزر ظننتها جنة.
بعض الديون سميت باسم شمشون وكانوا صبورين. 15 يونيو 1858. الفجر. وقف شمشون على قمة سارة ومعه منظار التجسس الخاص بالقراصنة يراقب ثلاث سفن تقترب من الشمال الغربي تماما كما خطط. عشرة أشهر من التحضير عشرة أشهر من الحزن تحولت إلى فخاخ وأسلحة وحسابات دقيقة عشرة أشهر من العد التنازلي لهذه اللحظة.
كانت أشرعة يخت بومونت الحمراء تتقدم الطريق يحيط بها سفينتان أصغر حجما مخصصتان للضيوف. اثنا عشر رجلا ثريا يبحرون نحو ما ظنوه عطلة صيد. يبحرون نحو حتفهم. همس سامسون لروح سارة لقد وصلوا. كما وعدت تماما. من خلال المنظار استطاع رؤيتهم بوضوح. رجال يشربون على سطح السفينة يضحكون وبنادقهم ظاهرة.
لم يكن هناك أي شعور بالخطر على الإطلاق. كانوا يستخدمون الخرائط المعدلة ويتبعون علاماته المضللة باتجاه حقل الأوتاد المغمور بالمياه على المدخل الشمالي. نزل سامسون من القمة وتوجه إلى موقع إطلاق النار الرئيسي وهو عبارة عن منصة مرتفعة في شجرة تطل على الشاطئ الشمالي مخفية بين أوراق الشجر مع خطوط رؤية واضحة للمياه والشاطئ.
لقد استعد لهذه اللحظة. ثلاثة أقواس مع جعب سهام مسمومة. رماح في متناول يده. فخاخ حبلية مفعلة. حفر مكشوفة وجاهزة. مواد إشعال النار موضوعة لإشعالها بسرعة. كانت يداه ثابتتين وقلبه هادئا. ثمانية أشهر من صيد الخنازير والتدرب على القتل جعلته كفؤا آليا.
رحل العبد المرعوب الذي أحب سارة. لم يبق سوى سلاح صنعه المحيط خصيصا لهذا الغرض. وصل القارب الأول وهو سفينة ضيوف تحمل أربعة رجال إلى علامات القناة المضللة. قاد القبطان بثقة بينهما متبعا ما أشارت إليه الخرائط كممر آمن.
اصطدم القارب بأوتاد شمشون المغمورة بصوت كصوت طلقة مدفع. تناثر الخشب. تمزق الهيكل. صرخ الرجال بينما
متابعة القراءة
