اختفى صائدو الكنوز وهم يستكشفون منجمًا قديمًا… وبعد 6 سنوات تم العثور على حقيبة تخص إحداهم مدفونة في أعماق النفق،
المحتويات
النحاس الثمين خلال الأيام الأخيرة قبل إغلاق المنجم.
كانت قد بحثت في تاريخ المنجم على نطاق واسع، واكتشفت أن مشرف الوردية الأخير، وهو رجل يُدعى هينريش فولكار، اختفى مع عدة آلاف من الأرطال من النحاس المكرر قبل الإغلاق الرسمي للمنجم عام 1952.
ترسم الصفحات الأولى من المذكرات صورة لثلاثة أصدقاء ينطلقون فيما اعتقدوا أنه سيكون أعظم مغامرة بحث عن كنز يخوضونها حتى ذلك الحين.
كتبت كلوي عن جهاز الكشف عن المعادن الجديد الخاص بماركوس، وهو طراز متطور ادخر ثمنه لعدة أشهر، كما تحدثت عن حماس تايلر لبرنامج رسم خرائط الكهوف الذي قام بتنزيله على جهاز تحديد المواقع العالمي GPS الخاص به.
كانوا يخططون لقضاء اليوم بأكمله في استكشاف الأنفاق الرئيسية للمنجم بطريقة منهجية، باستخدام جهاز تايلر لإنشاء خريطة مفصلة، بينما كان ماركوس يبحث عن إشارات معدنية قد تدل على مخابئ مخفية.
كانت نبرة المذكرات متفائلة ومهنية، وهو تمامًا ما توقعته المحققة سانتوس من صائدي كنوز يتمتعون بالخبرة.
لكن مع استمرارها في القراءة، بدأت نبرة المذكرات تتغير تدريجيًا.
أصبحت الكتابة اليدوية أكثر استعجالًا، والنبرة أكثر توترًا.
وفي ما يبدو أنه اليوم الثاني لهم داخل المنجم، كتبت كلوي عن اكتشاف غير متوقع.
لقد عثروا على جزء من النفق لم يظهر في أي من خرائطهم التاريخية.
كان ممرًا ضيقًا يتفرع من البئر الرئيسي على بعد نحو 800 قدم من المدخل.
التقط جهاز الكشف عن المعادن الخاص بماركوس إشارات قوية من أعماق هذا النفق غير المعروف.
كانت القراءات تشير إلى وجود تركيز كبير من الأجسام المعدنية.
ورغم ترددهم، قرروا التحقيق.
كان الممر بالكاد واسعًا بما يسمح لشخص واحد بالمرور، ما أجبرهم على الزحف على أيديهم وركبهم لمسافة تقارب 200 قدم، قبل أن ينفتح فجأة على كهف طبيعي واسع.
كان وصف كلوي للكهف مفصلًا ومقلقًا في آنٍ واحد.
كتبت عن تشكيلات صخرية غريبة بدت وكأنها منحوتة عمدًا، وعن سقف يختفي في الظلام بعيدًا عن مدى مصابيحهم اليدوية.
لكن أكثر ما أثار قلقهم كان العظام المنتشرة في جميع أنحاء أرضية الكهف.
كانت عظام حيوانات، حددها تايلر على أنها تعود إلى خراف الصحراء الكبيرة والذئاب البرية وغيرها من الحيوانات المحلية.
كانت تلك العظام قديمة، وقد ابيضت بفعل الزمن، لكن عددها كان كبيرًا لدرجة أن أرضية الكهف بدت وكأنها مغطاة ببقايا هياكل عظمية.
أطلق جهاز الكشف عن المعادن الخاص بماركوس إشارات قوية من عدة اتجاهات داخل الكهف.
بدأ الثلاثة بالحفر في المنطقة التي سجلت أقوى القراءات، وسرعان ما اكتشفوا ما بدا أنه معدات تعدين تعود إلى خمسينيات القرن الماضي.
كانت هناك أدوات وآلات دُفنت عمدًا تحت الصخور والحطام.
وعندما أزالوا بعض الأنقاض، عثروا على صناديق خشبية مخبأة تحت تلك المعدات، مليئة بسبائك النحاس المكرر، وهو بالضبط النوع الذي يُعتقد أن هينريش فولكار قد أخفاه قبل عقود.
كان حماس كلوي واضحًا في
كتاباتها، حيث قدرت أن قيمة النحاس وحده قد تصل إلى عشرات الآلاف من الدولارات وفق أسعار السوق الحالية.
لكن احتفالهم لم يدم طويلًا.
فبينما كانوا يعملون على كشف المزيد من الكنوز المخفية، لاحظ تايلر أمرًا مقلقًا عند مدخل الكهف.
كان الممر الضيق الذي زحفوا عبره للوصول إلى الغرفة يُظهر علامات واضحة على عدم الاستقرار، حيث كانت الصخور الصغيرة تتساقط بشكل متكرر من السقف.
والأكثر إثارة للقلق كان الاهتزاز الخفيف لكنه المستمر الذي شعروا به عبر الصخور، وكأن شيئًا ثقيلًا يتحرك في الأنفاق فوقهم.
أصر تايلر على مغادرة المكان فورًا والعودة لاحقًا برفقة مهندسي تعدين مؤهلين لتقييم استقرار المنطقة قبل محاولة إخراج
لكن الأمور ساءت فجأة.
بينما كانوا يستعدون لمغادرة الكهف، حاملين معهم عينات صغيرة من النحاس كدليل على اكتشافهم، سمعوا صوتًا وصفته كلوي بأنه يشبه الرعد تحت الأرض.
انهار الممر الضيق الذي استخدموه للدخول إلى الكهف بالكامل، مما أدى إلى حبسهم داخل الغرفة دون أي طريق للخروج.
أصبحت كتابة كلوي أكثر توترًا وهي تصف محاولاتهم اليائسة للحفر عبر الانهيار الصخري.
استخدموا أيديهم والأدوات القليلة التي كانوا يحملونها في محاولة لفتح طريق يعود بهم إلى النفق الرئيسي.
لكن الانهيار كان هائلًا، فقد امتلأ الممر الذي يبلغ طوله نحو 200 قدم بأطنان من الصخور والحطام.
كشفت مذكرات يومهم الأول وهم محاصرون في الكهف عن حجم الرعب الحقيقي لموقفهم.
كان لديهم ما يكفي من الماء ليومين تقريبًا، وألواح طاقة تكفي ثلاثة أيام إذا قاموا بتقنينها بعناية.
لكن لم يكن لديهم أي وسيلة للتواصل مع العالم الخارجي.
لم تكن هواتفهم المحمولة تلتقط أي إشارة في أعماق الكهف، أما جهاز تحديد المواقع العالمي GPS، وعلى الرغم من أنه كان لا يزال يعمل، فقد أظهر أنهم يقعون على عمق يقارب ألف قدم تحت الأرض في منطقة لا تظهر رسميًا على أي خريطة.
حاول تايلر مرارًا العثور على مخرج آخر من الكهف، فاستكشف كل شق وصدع في الجدران الصخرية.
كشفت مذكرات كلوي أن ماركوس تولّى قيادة جهودهم للبقاء على قيد الحياة، حيث بدأ بتقنين الإمدادات وتنظيم محاولات منهجية لإرسال إشارات استغاثة.
استخدموا مصابيحهم اليدوية لصنع أنماط ضوئية قرب مدخل الكهف، على أمل أن تلاحظ فرق البحث الوميض المتسلل عبر الشقوق بين الصخور المنهارة.
كما حاولوا إصدار ضوضاء منتظمة، عبر طرق الأدوات المعدنية على الجدران الصخرية، لخلق إيقاع قد يسمعه رجال الإنقاذ في الأنفاق الرئيسية.
لكن الأيام مرت دون أي استجابة.
وبدأ الأمل يتلاشى ببطء.
كشفت المذكرات، في اليوم الرابع من احتجازهم، عن يأس متزايد وجد المحقق سانتوس صعوبة في قراءته.
أصبح خط كلوي مهتزًا، وهو ما لم يعكس فقط ضعفها الجسدي بسبب نقص الطعام والماء، بل أيضًا الضغط النفسي الناتج عن وضعهم المستحيل.
كتبت عن إصابة ماركوس بسعال مستمر نتيجة الغبار الذي أثاروه أثناء محاولاتهم للحفر، وعن هوس تايلر المتزايد بإيجاد طريق آخر للخروج من الكهف.
بدأ تايلر يستكشف أجزاء من الغرفة كانوا قد تجاهلوها في البداية، معتقدين أنها غير قابلة للمرور.
كان يزحف داخل الشقوق الضيقة بين الصخور، ويختفي لساعات طويلة، بينما كانت كلوي وماركوس ينتظران عودته بقلق متزايد.
وفي اليوم الخامس، توصل تايلر إلى اكتشاف بدا في البداية وكأنه طوق النجاة.
لكن سرعان ما تبيّن أنه يقود إلى شيء أكثر ظلامًا.
في الجزء الخلفي من الكهف، خلف جدار من الصخور المتساقطة، اكتشف ممرًا
آخر.
وعلى عكس النفق الضيق الذي دخلوا منه، كان هذا الممر واسعًا بما يكفي للسير واقفين.
كما ظهرت عليه علامات واضحة على البناء البشري عوارض دعم خشبية، وجدران حجرية منحوتة بعناية.
والأهم من ذلك
كان الهواء يتدفق عبر الممر.
ما يعني أنه متصل بالسطح في مكان ما.
كان ارتياح كلوي واضحًا في كلماتها وهي تصف قرارهم اتباع هذا النفق الجديد، حاملين ما تبقى لديهم من مؤن، إضافة إلى عينات النحاس القليلة التي جمعوها.
كان الممر يصعد تدريجيًا عبر سلسلة من الغرف الطبيعية والأنفاق التي صنعها الإنسان، ويبدو أنها سبقت إنشاء منجم كوبر ريدج الرسمي بسنوات طويلة.
كتبت كلوي عن معدات تعدين قديمة عثروا عليها على طول الطريق، بدت أقدم بكثير من معدات الخمسينيات التي وجدوها في الكهف الأول.
فؤوس ومجارف ذات مقابض خشبية متآكلة، كانت تتفتت تقريبًا عند لمسها.
لكن ما كان أكثر
أحذية جلدية
متابعة القراءة
